小暮淳の源泉ひとりじめ

　「小暮さんのブログを見て、『宝塚系の美人女将に会いに来た』 というお客様がいましたよ。困りますわ……」

　今日、旅館 花山を訪ねて、開口一番の女将のセリフです。

　最初に僕が、取材で旅館 花山に泊まったのが昨年の３月。
　その時に書いたブログのことを言っているのです。
　でも、本当のことですから。

　今日だって、同行のカメラマン氏は、３代目女将の新井春代さんに会うなり、
　「本当に美人ですね」
　と僕に耳打ちしたくらいです。

　ウソは書いてないのですから、女将に怒られる筋合いはありません。
　と、いうことで、
　「“美人の湯” に入ると、女将のように美人になれるという記事を書きましょう！」
　と相成りました。


　小野上温泉というと、まだまだ日帰り温泉センターのイメージが強くて、旅館があることを知らない人も多いようですね。
　それも致し方ないことです。
　センターのオープンが昭和53年という、群馬県内の日帰り温泉施設のさきがけ的存在なのですから。
　でも当時はまだ、塩川温泉でした。

　塩川温泉の「小野上村温泉センター」が、いつしか「小野上温泉センター」と略して呼ばれるようになり、温泉名まで「小野上温泉」と言うようになってしまったのです。
　さらに、平成５年に開設されたＪＲ吾妻線の駅名まで「小野上温泉駅」と名づけてしまったのですから、塩川温泉の名前はどこかへ行ってしまいました。
　それでも、しばらくは国道の入り口に「塩川温泉」の看板が出ていたんですけどね。

　平成18年、渋川市との合併を機に、源泉名と温泉地名を正式に「小野上温泉」と改名しました。

　ま、僕としては塩川温泉の名を残して欲しかったんですけどね。
　名前の通り、泉質も塩化物泉なのですよ。
　昔は、塩辛い味の泉が湧いていて、川のように流れ出していたのでしょう。
　残念なことです。
　(水上温泉も昔は、湯原温泉と言ってました。残念なことです)

　旅館 花山は、宿名のように、館内も館外も花に囲まれています。
　それもそのはず、女将の春代さんは、フラワーデザイナーでもあるんです。
　と、いうことで今回は、女将が花を生けている姿をメインに撮影しました。

　カメラマンのワタちゃんも、張り切る張り切る！
　「美人は絵になりますなぁ～」
　と鼻の下をのばしながらの撮影でした。

　で、昼食は、自慢料理の “そば” をいただきました。
　運良く、震災後のキャンセルの影響で、昨年の秋に収穫したそば粉が残っていたのです(実にラッキーでした)。

　そう、旅館の隣の畑では、毎年そばを栽培しているのですよ。
　部屋の窓から眺める、一面の白いそばの花は、それはそれは綺麗なのです。

　秋には、そばの花を見に
　冬には、新そばを食しに
　またまた出かけたいと思います。

　女将さ～ん、ごちそうそまでした。