小暮淳の源泉ひとりじめ

　今週は、東奔西走しています。
　昨日に引き続き、今日も向かったのは、西上州。
　磯部温泉であります。

　とは言っても、温泉取材ではありません。
　ということは、風呂にも入っていません。
　温泉地へ行って、温泉に入らずに帰ってくるのは、僕としては大変珍しいことです。

　訪ねたのは、“舌切雀のお宿” で有名な 「磯部ガーデン」 であります。

　では、温泉も入らずに、何をしに行ったのか？
　はい、「ハサミ」 を見にであります。
　大きな “舌切バサミ” を、 この目で確かめに行ってきたのです。

　実は、僕は長年、趣味の範疇で、群馬県内の民話や伝説を調べています。
　ところが、いつしか調べるだけでは物足りなくなってしまい、「なぜ、その民話が生まれたのか？」「実は、史実があって、事実に基づいているのではないか？」「今でも主人公の子孫がいるのではないか？」 などなど、興味は好奇心となって、気が付いたら仕事になっていたのです。

　数年前は、情報誌に 「編集長がゆく」 と題して、県内の謎を旅したコラムを連載していました。
　(※当ブログ内、カテゴリー「謎学の旅」参照)

　で、現在は、高崎市のフリーペーパー 「ちいきしんぶん｣(ライフケア群栄) に、『民話と伝説の舞台』 と題して、群馬県内が舞台の民話をほじくり出しては、その真偽を検証したエッセーを連載しています。

　で、今回は、日本の五大昔話の１つに数えられている 『したきりすずめ』 にスポットを当てて、そのお伽話の発祥の地とされている磯部を訪ね、取材をしてきました。


　えー、えー、今回も荒唐無稽な爆笑ネタをたくさん拾ってきましたよ！

　おじいさんが可愛がっていた “ちゅん” という雀の舌を、おばあさんが、ちょん切ったという大きなハサミが・・・
　長さ30センチ×幅27センチの、それはそれは大きなハサミです。
　あまりに大き過ぎて、おばあさんが持てないんじゃないの？ と突っ込みを入れたくなるような立派なハサミです。

　と、思えば、欲張りばあさんが担いできたという、大きな葛籠(つづら) もあります。
　でも、こんなのは、まだまだ序の口なんです！

　あんなモノやこんなモノなど、これでもかっ！というくらい、お伽話発祥の地をアピールしています。

　でも、そこには、“なぜ、ここが 「舌切雀のお宿」 なのか？” という真実までもが隠されていたのです。


　いゃ～、民話って、面白いですねぇ～！
　これだから、民話探訪＆検証あそびは、やめられませんって。


　※『民話と伝説の舞台』 第12話、「舌切雀のハサミ」(仮) は、12月２日発行の「ちいきしんぶん」 にて掲載されます。