2012年01月15日
『誕生日の夜』 (最終回)
どれくらい待ったのでしょうか。
お父さんには、とても長い時間に思えました。
ガラス窓越しに、駅のホームが見えます。
電車が着くと、たくさんの人が降りてきて、家路を急ぐようにお店の前を足早に通り過ぎていきます。
時計を見るたびに、しおりちゃんの顔が浮かんできます。
泣いていないだろうか、ケーキをよろこんでくれるだろうか。
お父さんは、だんだん心配になってきました。
「お待たせしました」
あわてて振り向くと、店長さんがショーケースの後ろに立っていました。
「これで、よろしいですか?」
小さいけれど、イチゴののった、まるいケーキを持っています。
「ありがとうございます」
そう言うと、お父さんはペコリと頭をさげました。
店長さんはカウンターのなかで、手を動かしながら、お父さんに言いました。
「お子さんの誕生日ですか?」
「えっ、ええ……」
お父さんは、少し驚きました。
「おいくつになられるんですか?」
「えっ……、よっつ、いえ、四才です」
お父さんは、少しあわてています。
「じぁあ、ロウソクを四本入れておきますね」
お父さんは作業をつづける店長さんの背中に向かって、ペコリと頭を下げました。
しばらくして、また店長さんが、お父さんに聞きました。
「男の子さんですか? 女の子さんですか?」
お父さんが 「女の子です」 と言うと、
「それじぁ、リボンはピンクがいいかなぁ……」
と、ひとり言のように言いながら、クルリと振り返り、お父さんにメモ用紙とボールペンを差しだしました。
お父さんは、それを受け取りながら、いったいなんのことだろうと、戸惑ってしまいました。
「あのー、これは……」
おそるおそる聞いてみました。
すると、
「お名前、入れておきますよ。それに書いてください」
と、店長さんは言いました。
メガネの奥の小さな目が、やさしくお父さんに笑いかけていました。
お父さんは、ふるえる手でメモ用紙に “しおり” と書きました。
でも、その文字は、見る見るうちに涙でゆがんでしまいました。
店長さんにお金をわたし、ケーキの箱を受け取ると、お父さんは何度も何度もおじぎをしました。
ありがとうの言葉を言おうとするのですが、そのたびにノドに言葉がつまって言えません。
「きっと娘さん、よろこびますよ」
店長さんが、そう言ったとき、やっと、
「はい……」
とだけ声がでました。
「ありがとうございました。また、お越しくださいませ」
白い帽子を深々とさげた店長さんの言葉に見送られて、お父さんは外へ出ました。
ピーンとはった冬の空には、数えきれないほどの星たちが輝いていました。
お父さんの吐く息も、白く長い尾をひいています。
「さあ、遅くなってしまったけど、しおりを迎えに行こう」
小走りに駆けだそうとして、お父さんはあわてて足を止めました。
だって、手には大切なプレゼントを持っているからです。
しおりちゃんと今朝、約束したイチゴののった、まるいデコレーションケーキです。
お父さんは、ケーキの箱を両手で抱え込むように、しっかりと持ちかえました。
ふり返ると、ちょうど店長さんが、お店のシャッターを降ろしているところでした。
お父さんに気づいた店長さんが、おじぎをしました。
お父さんも、今度は 「ありがとうございます」 と、
声を出して頭をさげながら、お礼を言いました。
< 『誕生日の夜』 完 >
Posted by 小暮 淳 at 17:10│Comments(5)
│誕生日の夜
この記事へのコメント
最終回を読んで、更に続きを考えてしまいました(著作権侵害だと言わないでくださいね)
お父さんが、やっと保育園に迎えに行くとしおりちゃんは、半分泣きべそをかきながら、「残業で遅くなったんだよね」と言いました。
お父さんはちょっとドキッとしながら、「う~ん、そうだよ」と言いました。
二人は、保育園の保母さんにご挨拶をして、保育園を後にしました。
二人が我が家の前まで来ると、普段は消えている玄関の灯りが付いています。
「どうしたんだろうね」としおりちゃんがパパに言っているその時、玄関ドアが開き、奥から「お帰りなさい、パパ、しおり」とママの声。
「大丈夫かい、帰ってきて」というパパの声に「一日だけ特別に、外泊許可をもらったの、だってしおりのたった一度しかない4歳の誕生日なんだから」とママが言いました。
パパとしおりちゃんは、素早く着替えて、手を洗って食堂へ。
食卓に3人で座り、ピンクのリボンが結ばれている箱からバースデーケーキを取り出しました。
4本のローソクと、しおりと名前の入ったケーキ。
誰が見ても、3人で食べるには小さすぎるケーキですが、しおりちゃんの家族にとっては、本当に大きな大きなバースデーケーキでした。
お父さんが、やっと保育園に迎えに行くとしおりちゃんは、半分泣きべそをかきながら、「残業で遅くなったんだよね」と言いました。
お父さんはちょっとドキッとしながら、「う~ん、そうだよ」と言いました。
二人は、保育園の保母さんにご挨拶をして、保育園を後にしました。
二人が我が家の前まで来ると、普段は消えている玄関の灯りが付いています。
「どうしたんだろうね」としおりちゃんがパパに言っているその時、玄関ドアが開き、奥から「お帰りなさい、パパ、しおり」とママの声。
「大丈夫かい、帰ってきて」というパパの声に「一日だけ特別に、外泊許可をもらったの、だってしおりのたった一度しかない4歳の誕生日なんだから」とママが言いました。
パパとしおりちゃんは、素早く着替えて、手を洗って食堂へ。
食卓に3人で座り、ピンクのリボンが結ばれている箱からバースデーケーキを取り出しました。
4本のローソクと、しおりと名前の入ったケーキ。
誰が見ても、3人で食べるには小さすぎるケーキですが、しおりちゃんの家族にとっては、本当に大きな大きなバースデーケーキでした。
Posted by ヒロ坊 at 2012年01月15日 19:05
ヒロ坊さんへ
素晴らしいエンディングですね。
ヒロ坊さんのおっしゃるとおり “小さすぎる” ケーキなんですよ。
原作本ではラストのページに、小さなケーキを受け取るしおりちゃんの小さな手が描かれています。
あえて、こんなラストにしたのは、ヒロ坊さんのように、その後の展開を、読んだ人それぞれに考えて欲しかったからです。
全編お読みいただき、ありがとうございました。
素晴らしいエンディングですね。
ヒロ坊さんのおっしゃるとおり “小さすぎる” ケーキなんですよ。
原作本ではラストのページに、小さなケーキを受け取るしおりちゃんの小さな手が描かれています。
あえて、こんなラストにしたのは、ヒロ坊さんのように、その後の展開を、読んだ人それぞれに考えて欲しかったからです。
全編お読みいただき、ありがとうございました。
Posted by 小暮 at 2012年01月16日 01:22
小暮 様へ
読ませて頂き、大変に感動致しました。
画家の須賀りすさんの挿絵も、拝見してみたいものです。
読ませて頂き、大変に感動致しました。
画家の須賀りすさんの挿絵も、拝見してみたいものです。
Posted by 毘 at 2012年01月16日 09:30
人と人のヤリトリがシンプルなので、いろいろイメージが湧きますね
朝イチ(NHK)でイメージ化して脳を使うのが活性化によいということで
大人でも絵本を読むとかって、いいのかも…ボケ防止
また挿絵つきで読むといいんでしょうねー
朝イチ(NHK)でイメージ化して脳を使うのが活性化によいということで
大人でも絵本を読むとかって、いいのかも…ボケ防止
また挿絵つきで読むといいんでしょうねー
Posted by ぴー at 2012年01月16日 09:55
毘さんへ ぴーさんへ
お読みいただき、ありがとうございます。
りすさんの描いたしおりちゃんが、とっても可愛いんですよ。
店長さんも、やさしい人柄がでています。
原作の絵本は現在、須賀りすさんの個展会場でのみ販売しています。
今後、彼女の個展予定が分かりましたら、ブログにてご紹介いたします。
お読みいただき、ありがとうございます。
りすさんの描いたしおりちゃんが、とっても可愛いんですよ。
店長さんも、やさしい人柄がでています。
原作の絵本は現在、須賀りすさんの個展会場でのみ販売しています。
今後、彼女の個展予定が分かりましたら、ブログにてご紹介いたします。
Posted by 小暮 at 2012年01月16日 13:11