小暮淳の源泉ひとりじめ

　“男には忘れられない女がいるものだ・・・”

　そんなコピーが流れるCMだったと思う。
　ナレーションは、俳優の故・大滝秀治さん。

　あの頃、僕は若かったから、まだ言葉の意味なんて分からなかった。


　K君から 「週末、飲みませんか？」 という電話をもらった日から、探し続けていたいたモノがあります。　
　それは、26年前のアルバム。

　僕が結婚して、２年目の春。
　妻と２人で、岐阜県に暮らす友人を訪ねたことがありました。
　その時に撮った写真に、確か写っていたはずなのです。

　彼女が・・・


　今年の１月、僕は26年ぶりにK君と再会しました。
　転勤で群馬に赴任してきたのが、再会のきっかけでした。

　その時、K君の思いを知らされました。
　「興信所を使って、現在の彼女の居場所を知ろうと考えたこともありました。会って、どうしたいっていうんじゃないんです。僕だって家族がいます。彼女だって、きっとそうでしょう。ただ、会って、あやまりたいんですよ。意味もなく、“ごめん”って……」

　彼女とは、26年前に僕と妻を、彼と一緒に出迎えてくれた女性です。
　当時のK君の恋人です。


　僕とK君は、その日を最後に、26年間会っていませんでした。
　当然、再会の時には、
　「で、あの時の彼女が今の奥さんなの？」
　と、いう会話になります。

　だって、僕の妻は、あの時のままですからね。　

　「いや、あの後、分かれちゃって。家内とは、４年後に結婚したんですよ」

　そんな話から始まり、K君の “忘れられない女” の話を肴に、夜更けまで酒を酌み交わしたのでありました。


　待てよ、確か、あの時、４人で、写真を撮ったよな・・・
　と、我が家の納戸の中をかき回して、見つけ出した若き日のアルバム。

　わ～～～っ！ 若い！
　僕も妻も若い！
　僕、28歳。妻、24歳であります。

　現在では、デヴィ夫人のような存在感で我が家の主と化している家内とは、似ても似つかないほどにカワイイ～！
　そうそう、この娘に僕は惚れたのであります。
　どーして、こんなになっちゃうの？
　サギだ！サギ！(お互いさまですが…)

　で、ありました、ありました！
　ちゃんとK君と当時の彼女が一緒に写っている写真が・・・
　K君は若いと思えますが、彼女は、あのときのままです。

　当然ですよね。
　僕は彼女とは、26年前のその日に会っただけなんですから。


　飲み屋のカウンターでK君に、
　「泣くなよ」
　と言って、アルバムからはがしてきた１枚の色あせた写真を手渡しました。

　まるで青春ドラマの１シーンのように、男女４人の若者が映っています。


　K君は、写真を見つめて、黙っています。

　やがて、「ここ実家の前だ・・・」

　また、しばらくして、「誰が撮ったんだろうね？」


　26年も前のことです。
　記憶になんてありません。
　向かいの塀の上にカメラを置いて、タイマーで撮ったのかもしれません。

　「どう？」 と僕。
　「ああ・・・、彼女だ・・・」 とK君はつぶやき、グラスの酒を口に運びました。


　♪キミに会いたい　キミに会いたい♪

　まるで示し合わせたかのように、客が歌う斉藤和義の 『やさしくなりたい』 が、大音響で流れてきました。

　♪キミに会いたい　キミに会いたい♪


　男って、バカですねぇ～～～。