小暮淳の源泉ひとりじめ

　銀行へ行ったついでに、近くの書店に寄って、ヒマをつぶしてきました。

　僕は書店へ入ると、必ず、自分の著書が置かれているコーナーへ直行します。
　「どれどれ、売れているかな？」
　そんな思いで近寄ります。

　現在、僕の本は６冊出版されています(絶版、自費出版を除く)。
　今日行った書店は、県内屈指の大型書店ですから、６冊すべてが置かれています。

　それも、平積み！(うれしい！ 平積みは物書きの夢だもの)


　陳列棚に直行すると、棚の前で老夫婦が何やら立ち話をしています。
　婦人の手には、本が開かれています。

　「コンビニに寄れる手軽さがいい、ですってよ」

　ん？
　なんだか聞いたことのあるフレーズです。

　「草津温泉、嫗仙(おうせん) の滝だって」

　おお？
　まさしく、拙者の本じゃないかーーーっ！


　そうです、疑いもなく、老夫婦が広げて、話題にしている本は 『ぐんまの里山 てくてく歩き』 であります。
　この本は、2011年１月に初版が上毛新聞社より出版され、翌年の４月には増刷されています。
　山歩きの本なのですが、“里山” という低山に限定されているため、夏場より冬のこの時季になると売れる本です。

　でもね、増刷されているわけですから、そこそこ売れていることは知っていますが、こうやって書店で読者と遭遇することは、滅多にありませんって。
　なんだか、隣で会話を聞いている僕のほうが、ドキドキしてきましたよ。

　＜あのう……、わたくし、その本の著者ですけど……＞
　なーんて、声をかけちゃいましょうか！
　＜ああ、買うの？ 買わないの？ こんなところで読まないで、買って帰って、家でゆっくり読みましょうよ＞
　と、僕の心が大声で叫びだしましたよ。

　ここからは、もう、念じるしかありません。
　＜さあ、おしゃべりは、そこまでにして、その本をもってレジに向かいましょ～う！＞

　すると、どうしょう。
　本当に老夫婦は、レジに向かって歩き出したのであります。
　婦人の左手には、しっかりと僕の著書が握られています。


　ああ、神様、ありがとうございます。
　ライターとして、これ以上の喜びはありません。

　いま、まさに、僕の本をレジで買っている読者がいるのです。

　「ありがとうごいました」
　店員の声と一緒に、僕も心の中で唱和しました。


　初書店にて、初感動。
　今年は、なんだか良い年になりそうですぞ！