小暮淳の源泉ひとりじめ

　３日ぶりに家に帰ったら、玄関前に見慣れない大きな４ＷＤ車が停まっていました。

　「ん？・・・ ああ、そうか・・・」
　息子の車です。
　僕が出張中に、納車されたようです。

　それにしても、デカイ！
　隣に停めた僕の中古軽自動車の４～５倍はありそうです。
　いえいえ、大きさは、その程度ですが、値段は10倍近く違います。

　息子は22歳。大学４年生です。
　すでに来春就職予定の会社からは内定をもらっていて、現在はバイトに明け暮れる毎日。
　では、どうしてそんな大きな車を買ったのかといえば、就職が決まった会社というのがカーディーラーだったのであります。
　それで、出勤用に買わされたようであります。

　ま、僕としては、彼が選んだ人生ですから、何も言いませんでした。
　と、いうか、こんな父親を見て育ったので、彼にとって僕のような生き方は反面教師になってしまったようです。

　“ボロは着てても心は錦”
　なんて、時代遅れなのかもしれませんね。

　ただ、新車購入に際しては、当然、保証人が必要であります。
　「これと、これと、この書類にサインと実印もらえるかな？」
　「ああ、そこへ置いておけ。あとで書いておくから」
　１ヶ月ほど前、そんな父と子の会話がありました。

　それくらいのこと、実の親子ですから、やぶさかではありません。
　ただね、購入金額を見て、ビックリしてしまったわけです。
　「おい、大丈夫か？」
　それが本音であります。
　でも自分の給料で返済するのだから、僕としては文句はありません。

　ところが、困ったことが１つだけありました。
　保証人となる僕の年収を記入する欄があったのです。

　息子に初めて明かす、父の年収・・・
　こんな破天荒な人生を繰り返している僕ですから、当然、人並みの年収はありません。
　息子が見たら何て、思うだろうか…

　えい！ そんなところでプライドを出しても仕方ないだろうと、正直な数字を書き込みました。
　息子よ、驚いただろうが、それでも、こうしてお前たち３人の子どもたちを立派(？) に育てたんだぞ！
　(まあ、母さんの力が大きいけど)
　いやいや、経済面だけでは、子どもは育たんよ。
　父さんがオムツも替えたし、ミルクも飲ませたし、子守りもしたんだ。
　弁当だって、作ってやったろ・・・

　なーんてね、なんだか、たかが契約書１枚で、22年間の想い出が走馬灯のように駆けめぐって、目頭が熱くなってしまったのであります。


　そして昨日。
　戦後最低の投票率となった選挙が終わりました。
　特に若者の投票率の低さは、ますます加速するばかりです。

　「おい、選挙は行ったのか？」
　出張から帰った僕の息子に向けられた開口一番は、新車の感想ではありませんでした。
　「ああ、行ったよ」

　それだけ聞けば、十分だ。
　よし、自分の未来は自分で決めてくれ！

　よろしく頼んだぞ。