小暮淳の源泉ひとりじめ

　「おとうさん！ やめてください。それは違います！ 私のです！」
　突然、１階のリビングからオフクロの叫び声が聞こえてきました。
　あわてて部屋に駆け込むと、オヤジが箸も使わずに、直接、お椀に口をつけて、みそ汁を飲んでいます。　

　「どうしたんだよ？ 大声を出して」
　「おとうさんが、私のを食べているんだもの」
　ベッドから身を乗り出したオフクロが、血相を変えています。

　「じいさん、ダメじゃないか！ それは、ばあちゃんのだよ」
　「じゃあ、オレのは、どれだい？」
　「自分のは、もう食べたでしょ？」
　「・・・」
　「さっき、食べたの！」
　「食べたのか？」
　「そう、食べたの。ごちそうさまをして、歯を磨いたでしょ」
　僕は、てっきりオヤジは、歯を磨いて、２階の部屋へ行ったと思っていましたが、ちょっと目を離したすきに、またリビングに戻ってきてしまったようです。

　毎度のことですが、オヤジは認知症のため、記憶がものの１分と持ちません。
　食事をしたことも、歯を磨いたことも、済んだ後から忘れてしまいます。
　以前だったら僕もイライラして、もっと大声を上げて、オヤジを叱りつけていたんですけどね。
　それって、逆効果なんですよ。

　叱りつけると、いじけてしまい、しまいには 「死にたい」 なんて言い出すし、その逆に、「いつからお前は、そんなに偉くなったんだ！」 なんて怒り出したりもしますから。
　とにかく、扱い方が難儀なのであります。

　ま、そんなときは、こっちが知恵をつけて、上手に接するしかありません。
　赤子をあやすのと、同じです。
　「は～い、いい子ちゃんですね～。ガラガラして遊びましょうね～」
　ってな具合に、機嫌をとってやればいいのです。


　「じいさん、散歩、行こうか？」
　「・・・」
　「さ、ん、ぽ！」
　すると、
　「ん！ 散歩か!? うん、行くよ、行く、行く！」

　もう、食事のことなんて忘れています。
　さっさと立ち上がり、帽子をかぶって、手袋をして、靴を履いて、ステッキを持って、中庭に立っているのです。

　「ありがとね。では、いただきます」
　とオフクロは、やっとベッドから降りてきて、食卓に着きました。
　「ああ、散歩へ行っている間に、ゆっくり食べなよ」


　“散歩” は、魔法の言葉なんです。
　でも、このおまじないは、雨の日には使えないんですよね。