小暮淳の源泉ひとりじめ

　今年は、例年に増して講演やセミナーの講師を頼まれることが多い年でした。
　数えてみたら12回。毎月、どこかで温泉の話をしていたことになります。

　今日は、今年最後の講演会でした。

　会場は、前橋市中央公民館ホール。
　主催は 「明寿大学」 という、60歳以上を対象とした高齢者教室です。
　そして集まった聴講者は、約400名！

　今年のフィナーレを飾るのにふさわしい大きな講演会となりました。


　実は 「明寿大学」 で講演をするのは、今回で２度目なんです。
　４年前にも、講師を務めました。

　「前回は50代前半でしたが、あれから４年がたって、僕も50代後半になってしまいました。次回は、きっと、そちら側に座っていると思います」
　開口一番、ドッと笑いが巻き起こり、つかみはＯＫ！
　一気に２時間を超える長い講演を熱弁してまいりました。

　とにかく驚いたのは、みなさん、とても真面目だということ。
　400人もいて、一人としてオシャベリしている人はいません。
　熱心に聞いてくれて、時にうなづきながら、メモを取っています。

　さすが “大学” と名のつくだけあります。

　さらに休憩時間や講演終了後には、わざわざロビーや控え室まで来て、僕に話しかけてくださいました。
　「新聞連載を読んでいました」 「テレビを見ています」 という人もいれば、具体的な温泉名を挙げて専門的な質問をされる人もいました。

　一番多かったのが、著書についての問い合わせ。
　実は、前回は著書の販売ができたのですが、今回は公民館の規約が変わり、本を売ることができなかったのです。
　「どの書店へ行けば買えるのか？」 「講演で話していた温泉について知りたいが、どの本を買ったらいいのか？」 など、やはり熱心な方たちばかりでした。


　90分を超える講演って、けっこう体力的にハードで疲れるものです。
　毎回、汗びっしょりになるのですが、でも、この脱力感と充足感がクセになってしまうんですね。
　取材をして、原稿を書くという地道な作業とは対極にある、ライブの魅力なんでしょうな。
　壇上に立つまでのワクワク感とドキドキ感が、たまらないのです。


　来年も、すでに何本かの講演依頼が入っています。
　どんな町で、どんな人たちとお会いできるのか、今からとても楽しみであります。

　今年、僕を呼んでくださった主催者のみなさん、お世話になりました。
　そして、会場に足を運んでくださった聴講者のみなさん、ありがとうございました。
　おかげさまで、とっても楽しい１年でした。
　この場を借りて、お礼を申し上げます。

　また、お会いできる日を待っています。