小暮淳の源泉ひとりじめ

　＜夏の間、アリたちは冬の食料を蓄えるために働き続け、キリギリスはバイオリンを弾き、歌を歌って過ごす。やがて冬が来て、キリギリスは食べ物を探すが見つからず、アリに物乞いをして食べ物を分けてもらおうとするが断られ、キリギリスは飢え死にしてしまう。＞

　ご存知、イソップ物語 『アリとキリギリス』 の話です。


　ま、どちらかというと僕なんかは、キリギリス派ですからね。
　子どもの頃から、「そしてアリは過労死してしまいました」 なーんてオチを茶化していたものです。

　ところが、アリの世界にも働かないアリがいるんですってね。
　まさに、“アリギリス” であります。


　北海道大学などの研究チームの発表によると、アリの集団には常に２～３割の働かないアリが存在するそうです。
　で、働くアリだけを集めると一部のアリが働かなくなり、逆に働かないアリだけを集めると今度は、７～８割のアリが働き始めるのだそうです。

　実は、このことは以前から分かっていたらしいのですが、このたび、その理由が解き明かされました。
　研究の結果、“働かないアリ” は、働くアリが疲労した時の交代要員だったのです。
　なんでも、働いていたアリが疲れて休むようになると、それまで働いていなかったアリが働き出すそうです。

　要は種族存続のために、常に２～３割の余力を残しているということです。
　でも考えてみれば、そうですよね。
　全員で働いていたら、一斉に疲れて働けなくなり、その集団は滅びてしまいます。
　自然界というのは、実に良くできているものです。


　僕もアリの世界を見習って、２～３割の余力を残して生きていこうと思います。
　えっ、もっと楽して生きているだろうって？

　はあ、まあ、平日の昼間は、たいがいワイドショーとサスペンスドラマを観て過ごしていますけど……。
　でもね、やるときは、やりますから！
　それまでは交代要員ということで……。

　アリギリス、ばんざ～い！