小暮淳の源泉ひとりじめ

　松本楼といえば、「10円カレー」 で知られる東京・日比谷公園にある老舗レストランの 「松本楼」 が有名です。
　でも、全国には同じ名前の旅館や食堂はあまたとありますから、別段、気にしてはいませんでした。

　それでも話は聞いてみるものですね。
　「ええ、私の曽祖父が大正時代に修業をしていた店なんです。伊香保に帰って店を出すときに、のれん分けをしてもらったと聞いています。偶然にも苗字が松本だったということもありまして」
　と、若女将の松本由起さんが歴史を紐解き出しました。

　西洋料理の店 「松本楼」 は、伊香保温泉街でも評判を呼び、大変に繁盛したといいます。
　戦後、高度成長の波に乗り、観光ブームがやって来ます。
　昭和39年(1964)、彼女の祖父母が屋号を継いで現在の場所に旅館をオープンしました。
　わずか16室の小さな宿でした。

　旅館の歴史っていうのは、面白いものですね。
　一朝一夕には成し得ない、その時代、時代での年輪を重ねて、新たな歴史を造り上げていくのです。

　３代目の由起さんが、本場のホテル業を学んだイギリス留学の経験を生かし、「伊香保にない施設」 「自分が泊まりたい旅館」 を作りたいと平成９年にオープンさせたのが洋風旅館の 「ぴのん」 でした。

　「“ぴのん” 聞きなれない言葉ですが、何語ですか？」
　「PINON は、スペイン語で 『松ぼっくり』 のことなんですよ。松本の松、松本楼の松。なによりも曽祖父が大正時代に築いた洋食店のイメージを再現したかったんです」


　昨日僕は、とても贅沢な取材をしてきました。
　若女将のご厚意により、本館と姉妹館の両方を自由に利用させていただきました。
　風呂と夕食は、松本楼。
　宿泊と朝食は、ぴのん。

　それ以外にも、坂を上ったり下りたり、行ったり来たりしながら、２日間たっぷりと和と洋のもてなしを満喫してきました。
　もちろん、温泉もすべての風呂に入ってきましたよ。
　どちらの宿にも 「黄金(こがね)の湯」 と 「白銀(しろがね)の湯」 の２つの源泉が引かれていますから、まさに温泉三昧の２日間でした。


　湯の数だけ歴史があり、宿の数だけ物語があります。
　２つとして同じ湯、同じ宿はありません。
　だから、取材って楽しいのです。