小暮淳の源泉ひとりじめ

　明けまして おめでとうございます。
　今年もよろしくお願いいたします。

　ということで、2019年がやって来ました！
　２０１９は、ズバリ 「フロイク」 ですからね。
　さっそく、近くの日帰り温泉施設で、ひと風呂浴びてまいりました。

　ところで、みなさんは、どんなお正月を過ごしていますか？
　僕ですか？
　ええ、まあ、なんというか、“らしくない” というか、ニガテな雰囲気の中にいます。
　たぶん、照れくさいんでしょうね。一家団らんっていうやつが……。

　アウトローを気取って生きてきたのと、子どもたちの結婚が早く、昔から家族が一堂に会することのない家だったもので、にぎやかな雰囲気に慣れていないというのが本音です。
　でもね、こう見えても一応、一家の長ですから、正月くらいはデーンと構えて、みんなを迎えなくてはなりません。

　年に一度のことですが、長女夫婦と孫、長男夫婦と孫がやって来て、いきなり我が家は総勢９人の大家族になってしまいました。
　この時ばかりは、「ジイジ」 と呼ばれ、終始笑顔を振る舞っています。


　でも今年は、いつもの年とは、ちょっと違いました。
　例年ならば、我が家に集まった後に、僕の実家と家内の実家へ、あいさつまわりに出かけるのですが、今年は僕の実家へ行きませんでした。
　というのも、昨年から両親とも、施設に入ってしまったからです。
　ちょっぴり淋しい気もしますが、それはそれで楽になって良かったと思っていました。

　ところが、子や孫たちが、「おばあちゃんとおじいちゃんに会いたい」 「大きいばあちゃんと大きいじいちゃんに会いたい」 というものですから、元日から全員で施設へと向かいました。
　オヤジは認知症が重くて、誰一人分からないので、今回はパス！
　後日、個々に面会することにして、頭がしっかりしているオフクロのみ車イスに乗せて、みんなが待っているロビーへ移動させました。

　子、孫、ひ孫たちに囲まれ、全員と握手するオフクロは本当に嬉しそうでした。
　もちろん、最後は全員で集合写真を撮りました。


　車イスを押して、病室へもどると、オフクロは泣いていました。
　抱えてベッドに移し、寝かせると、さらにオイオイと声を上げて泣き出します。

　「みんなに会えて、良かったね」
　と言えば、思わぬ言葉が返ってきました。
　「生きてて、いいんだね」
　そして、こう続けました。
　「私は、ズーッと間違っていたよ。こんな体になって、お前たちに迷惑しかかけないから、生きている意味がないって思っていたんだよ。でも、いいんだよね。みんなに会うために生きていても｣


　きっと、そういうことなんですね。
　「会いたい」 と思う人がいる限りは、生き続ける意味があるのだと思います。

　「来年の正月も楽しみだね。ひ孫が増えているかもよ｣
　そう言って、僕は病室をあとにしました。