小暮淳の源泉ひとりじめ

　♪ 赤い花つんで　あの人にあげよ
　　　あの人の髪に　この花さしてあげよ
　　　赤い花赤い花　あの人の髪に
　　　咲いてゆれるだろう　お陽さまのように ♪


　半年遅れて、年賀状が届きました。
　<賀状ありがとうございました。今年は書けなかったので、新元号になってからあいさつしようと思っていました。>
　差出人は、30年前に、たった１日、それも旅の途中で数時間を共にした女性からでした。

　山口県の長門峡という景勝地でのことです。
　僕は、ひとり旅でした。
　※(関連記事＝当ブログ2019年５月21日 「掌編小説<浅田晃彦・選>」 参照)


　渓谷を散策した帰り、駅へ向かう田舎道を歩いている時に、彼女たちに出会いました。
　まだ20歳くらいの２人連れの女性です。
　学生さんで、隣県から日帰りでハイキングに来たのだと言いました。

　無人駅に着くと、乗車客は僕ら３人だけでした。
　しかも、次の電車までは１時間以上もあります。
　「ひと駅、歩きませんか？」
　僕の提案に２人も賛同して、線路沿いの道を歩き出しました。


　当時、僕は “自分探しの旅” を繰り返していました。
　結婚をしていたのに、職には就かず、「自分は何者なのか？」 を自問自答する日々でした。
　気が付くと、“日常” に息がつまって、フラリと旅に出てしまっていました。

　あれから30年が経ちました。
　上りと下り、どちらの電車が先に来たのかは忘れましたが、僕らは次の駅で別れました。
　あの時、道すがら３人で口ずさんだ歌が、「赤い花 白い花」 でした。
　今でも、この歌を聴くと、あの時の光景と若い２人の笑顔が浮かんできます。

　そしてまた、半年遅れの年賀状を手にした時も、知らずのうちに僕は 「赤い花 白い花」 を口ずさんでいました。


　縁とは不思議なものです。
　１年に１回、こうして年賀状だけの付き合いが続いています。

　いつか、どこかで、またバッタリと会うことがあるのでしょうか？


　♪ 白い花つんで　あの人にあげよ
　　　あの人の胸に　この花さしてあげよ
　　　白い花白い花　あの人の胸に
　　　咲いてゆれるだろう　お月さんのように ♪