小暮淳の源泉ひとりじめ

　４年に１度といえば、たいがいの人は 「オリンピック」 と 「うるう年」 を思い浮かべると思います。
　でも僕は、それプラス 「明寿大学」 という言葉が出てきます。

　明寿大学とは、前橋市が開催している高齢者を対象とした４年制の学習教室です。
　学生数は、400人を超えます。
　僕は８年前から、この大学の講師を務めています。

　講義は１～４年生まで一堂に集めて行うため、授業を受け持つのは４年に１度。
　オリンピックの前の年に、壇上に立っています。


　今年が、ちょうど４年に１度の年でした。
　昨日、前橋市中央公民館の多目的ホールにて、約400人の受講生を前に、２時間にわたる講演をしてきました。

　「みなさんにお会いするのは初めてだと思いますが、このステージに上がるのは、今回で３回目になります。もし、私の話を聞くのが２度目だという人がいたら、その方は留年した人です」
　ドッと笑いが沸いて、つかみは上々。
　あっという間に、２時間が過ぎ去りました。


　思えば前回(４年前) の講演では、後日、ご丁寧に前橋市よりお礼の手紙をいただきました。
　その手紙には、20人を超える受講生からの感想文が同封されていました。
　＜たくさんの温泉の知識をありがとうございました＞
　＜先生のお話を聞いて、ますます温泉が好きになりました＞
　などなど、読んでいて嬉しくなる内容ばかりでした。

　中には、こんな感想もありました。
　＜先生が作詞された歌、楽しく歌うことができました＞
　これは、僕が作った群馬の温泉応援ソング 『ＧＯ！ＧＯ！温泉パラダイス』 のことです。
　10年以上前から講演やイベントで披露しています。

　いよいよ来年は、群馬が舞台となる大型観光イベント 「群馬デスティネーションキャンペーン」 が開催されます。
　その公認温泉ソングとしても歌われています。
　ので、今回も講演の最後に、群馬のマスコットキャラクター 「ぐんまちゃん」 が描かれたハッピに着替え、歌いながら群馬の温泉をＰＲして来ました。


　終了後、控え室に戻ると、
　「大変お疲れさまでした。とっても楽しい講義だったと、みなさん喜んでいます」
　と担当職員。
　「それは良かった。汗だくになって熱弁した甲斐がありました」
　「ぜひ、次回もお願いいたします」
　「はい、４年後ですね」
　「ええ、オリンピックの前の年です(笑)」

　僕が講演の最初に話した、“４年に１度、オリンピックの前の年に現れる講師” の話を覚えていてくださったようです。


　４年後、世の中は、どう変わっているのでしょうか？
　温暖化は、さらに進んでいるのでしょうか？
　子どもへの虐待、ネットによる犯罪、いじめ、自殺……
　気になることばかりです。
　でも、確実に高齢化は進んでいることでしょうね。

　そして僕も……
　次回は、まだ大丈夫でしょうが、もしかすると８年後は……

　壇上から下りて、受講者側の席に座っているかもしれませんね。