小暮淳の源泉ひとりじめ

　＜正月に帰るから、また３人で会おう！＞
　県外に暮らす友人のＩ君からメールが届いたのは、昨年暮れのことでした。
　３人とは、僕とＩ君とＴ君のことで、ともに高校の同級生です。

　Ｉ君は、すでに定年退職をして、現在は趣味を満喫しながらセカンドライフを送っています。
　Ｔ君は再雇用され、役職は無くなりましたが、以前と同じ職場で働いています。
　僕は、昔も今も相変わらずのフリーランス稼業です。


　そんな３人が昨晩、久しぶりに居酒屋で顔を合わせました。

　「今年もよろしく！」
　「カンパイ！」
　の後、話題は昨年亡くなった僕の両親の話になり、続いて他の２人が現在直面している親の介護話になり、やがて病気や通院の話になってしまいました。

　「ヤメ、ヤメヤメヤメーーー！　もう、介護と病気の話はおしまいにしょう！　あの頃、俺たちは、こんな話はしていなかったぞ！」
　しびれを切らして、僕が一喝！
　「あの頃って、40年以上も前じゃないか!?」
　「そうだよ、あの頃のように、もっと未来の話をしようぜ！」
　「未来？　未来なんて、もうないだろう？」
　だから僕は、Ｉ君の言葉を制しました。
　「未来は無いかもしれないけど、まだ将来はあるだろう!?」

　少し沈黙があり、Ｔ君が言いました。
　「あの頃、どんな話をしていたっけ？」
　「みんな、夢を語っていたさ」
　するとＩ君が、
　「ジュンは、歌手を目指していたよな!?」
　「ああ、叶わなかったけどね｣
　思えば、Ｉ君もＴ君も、あの頃の夢は叶えていません。

　「それと女の話だな」
　Ｔ君のひと言に、「そーだ！」 「そーだ！」 ということになり、昔の彼女の名前がオンパレード。
　あんなことがあった、こんなことがあったと、誰かが語るたびに大笑い。

　呑むほどに、酔うほどに、僕らは40年前を旅していたのでした。


　未来はなくても、将来はある。
　女はいなくても、夢ならある。

　だよね、我が良き友よ！