小暮淳の源泉ひとりじめ

　＜昨年はコロナに振り回されて大変疲れた一年でした。＞
　＜コロナには、すっかり翻弄されています。＞
　＜知恵を貸してください。＞

　温泉協会や温泉旅館から届いた今年の年賀状には、悲痛なコメントが添えられていました。
　まるで、「助けてください！」 と言わんばかりの心の叫び声が聞こえてきます。

　県が行った愛郷キャンペーンや政府が行ったGoToキャンペーンにより、一時は持ち直したかに思われた温泉地ですが、度重なる緊急事態宣言の発令により、またもや窮地に立たされています。


　まさか、こんなにも長引くとは……

　きっと、これが、誰もが抱いている本音だと思います。
　もし、昨年の夏あたりに終息してくれていたら、もう少し事態は変わっていたことでしょう。


　現在、僕は、群馬県内の１町の 「観光大使」 と４温泉地の 「温泉大使」 を委嘱されています。
　例年ならば、祭りやイベントに参加して、広報活動を行っていたのですが、昨年は、すべて中止となりました。
　また、僕自身が “不要不急” の職業とみなされているため、以前に比べると活動範囲も極端に限定されています。

　正直に言えば、手も足も出ない状態です。


　でも、なんとかしたい！
　名ばかりの “大使” ではなく、こんな時だからこそ、日頃お世話になっている温泉地に対して、何か恩返しがしたいのです。

　僕ができることといえば……
　① ライターとして、文章を書くこと。
　② 講演やセミナーで、温泉の魅力を伝えること。
　ぐらいです。

　①は、ライフワークとして細々ですが、マスコミに対して行っています。
　が、②は、どうしても新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、延期もしくは中止に追い込まれているのが現状です。


　温泉地、および温泉関係者のみなさん、力不足で申し訳ありません！
　せっかく 「大使」 の肩書をいただいているのに、ご期待に応えられず、不甲斐ない思いで、いっぱいです。

　あと少し、あと少しだけ、待ってください。
　きっと、良い方向に事が運ぶはずです。

　だって、昔から言うじゃありませんか！
　「親の小言と温泉は、後から効いてくる」 って。

　春になれば、“温泉の免疫” が切れた全国の温泉ファンが、ドッとやって来ますよ。
　それまでの辛抱です。


　温泉地のみなさん、頑張ってください。
　その時まで、僕も一緒に耐え忍びます。