小暮淳の源泉ひとりじめ

　正式な講演やセミナーのほかに、ときどき講話(スピーチ)を頼まれることがあります。
　これは企業や団体の会議やイベントに、ゲストで呼ばれて、簡単な温泉の話をするものです。

　一昨晩も、ゲストスピーカーとして、温泉の話をしてきました。

　会場は、群馬県勤労福祉センター。
　僕を呼んでくださったのは、たびたび講演会を開いてくださっている 「ライフプラン21」(代表・本多輝雄氏) です。
　同社は、県内で活動するファイナンシャルプランナーや弁護士、司法書士など専門家のネットワーク組織です。
　僕は、ここの「ぐんま温泉倶楽部」顧問を務めています。

　当日は 「人脈づくり全体交流会」 という定例会にて、約15分ほどスピーチをしてきました。
　他にもゲストスピーカーは、Ｊ２ザスパ草津の副島博志監督が、お話をされました。

　さてさて、講演会と違って、持ち時間が短いため、核心に触れた長い温泉話はできません。
　本多代表からは、「最新の温泉話を聞かせてくださいよ」 と頼まれていましたが、当日は朝から温泉講座で尻焼温泉へ出かけていて、あわただしく会場へ駆け込んだため、何にもスピーチ内容を考えていませんでした。

　すべては、即興。
　出たとこ勝負で、思いついたことを話すことにしました。

　で、演台に立って、真っ先に出た言葉は、やはり震災後の温泉地の様子話でした。
　湯が止まってしまった温泉地、湯の温度が下がってしまった温泉地、はたまた逆に湧出量が増えた温泉地……

　「海は恵みをもたらすが、悪さもする」
　東北の漁師が言った言葉です。
　自然である限り、温泉も同様です。

　「自然とは、先祖から譲り受けたものではない。子孫から借りているものだ」
　これは、アメリカ先住民が言った言葉です。


　いま、僕を、無性に強い力で引っ張ろうとしているモノがあります。
　それは、“温泉” と “人間” の共存共栄です。

　これはまさに震災後に知った、漁師と海の関係に似ています。

　かつて僕は、離島へ通い、漁師たちの生活を取材したことがありました。
　そのとき、老漁夫から聞かされた言葉が、忘れられません。

　「畑や田んぼには、持ち主がいるだろ。でも、海は誰のものでもないんだよ。だから我々漁師は、海を使わせてもらっている。海に生かされているんだな」

　同じような言葉を、温泉地で湯守(ゆもり)から聞くことがあります。
　「湯を使わせていただいている」
　「湯をお借りしている」
　といった表現をします。

　では、誰から？

　それは 「神様」 に違いありません。
　海には、海の神様。
　湯には、湯の神様がいるのです。

　僕に、こんなことを言った湯守がいました。
　「(昨今の日帰り温泉施設について) 人間が湯を使っているんだよ。いつしか、人間のほうが温泉より偉くなっちゃっている。でも、それは大きな勘違いだな」 と。


　どうも、温泉には 「神のいる温泉」 と 「神のいない温泉」 が存在するようです。

　一昨晩は、そんな話をしてきました。