小暮淳の源泉ひとりじめ

　昨年、僕の過去の作品を知る人たちから、「もう一度、『誕生日の夜』 が読みたい」 とか 「『誕生日の夜』 は、どこで買えるのか？」 との声をかけていただきました。

　『誕生日の夜』 は、2002年12月に僕が自費出版した絵本であります。
　ま、絵本といっても、絵は挿絵程度で、文章ばかりの童話なのですが、当時は、小さいお子さんのいる幼稚園や保育園の父兄などに配ったりしていたモノクロの簡単な冊子です。
　(挿絵は、画家の須賀りすさんに描いていただきました)

　先日、さる方から 「ブログで全文を公開したどうですか？」 との助言をいただきました。

　舞台は、冬。
　そして今、日本は震災から初めての冬を迎えています。
　親子の絆をテーマにした、この作品が、少しでも復興への心の応援歌になればという思いを込めて、ブログ上に全文を公開することにしました。
　※全７回に分けて、不定期の連載となります。




　　　　　 　　『 誕生日の夜 』
　　　　　　　　　文・小暮 淳


　「おはよう」
　眠い目をこすりこすり、しおりちゃんがパジャマ姿のままリビングにやってきました。
　「おはよう、しおり。はやく着がえておいで」
　台所でフライパンを握ったままのお父さんが、ふりかえり声をかけました。
　「はーい」 と返事をしながら、しおりちゃんは “また目玉焼きだわ” と、思いました。

　顔を洗ってテーブルに着くころには、ちゃんと朝食の用意ができていました。
　ちょっぴりこげめのついたトーストが二枚、あたためたミルク、そして目玉焼きとハムがいつもと同じに並んでいます。

　「しおりの好きなハムエッグだぞ！」
　「うん、いただきまーす」

　もう何ヶ月もこんな会話の二人だけの朝がつづいています。

　「あっ、そうだ！」
　突然、お父さんが大きな声をあげたので、しおりちゃんはミルクをこぼしそうになってしまいました。
　「しおり、誕生日おめでとう」

　そうです。今日はしおりちゃんの四才の誕生日だったのです。

　「ありがとう、お父さん。今日は早く帰ってこられるの？」
　「ああ、そうするよ。ケーキを買ってくるから、お祝いをしようね」
　「うん！」
　ケーキが大好きなしおりちゃんは、お父さんの言葉がうれしくて、急いでトーストを食べ、目玉焼きをほおばり、ミルクをいっ気に飲みほしました。


　「おはようございます」
　団地の階段を降りたところで、お向かいのおばさんが、お父さんに声をかけました。
　「おはようございます」
　片手にゴミ袋をさげたお父さんも、あいさつをしました。

　「しおりちゃん、毎日お父さんと一緒でいいわねえ」
　おばさんは、そう言うと、タッタッタッとサンダルの音を立てて、階段をのぼっていきました。

　しおりちゃんの通う保育園は、団地から歩いて十分のところにあります。
　半年前までは、お母さんの自転車の後ろに乗って通った道です。
　いまは毎日、お父さんと並んで歩いていきます。

　しばらくすると、通りの向こうに保育園のとんがり屋根が見えてきました。

　　　<つづく>