小暮淳の源泉ひとりじめ

　「小暮さん、大反響です。記事に書いていただき、ありがとうございました。みなさん、新聞を持ってやって来られます｣

　と、ちょっぴり興奮気味で、電話をかけてこられた女将の深澤信子さん。
　ふだんは、ゆっくりと物静かに話される方ですから、よっぽど反響があったんでしょうね。

　新聞とは、先週の金曜日に発行された「ちいきしんぶん」(発行／ライフケア群栄) のことです。
　旧高崎市内に10万部配布されているフリーペーパーです。

　僕は、今年の４月からこのミニコミ紙に、月刊でコラムを連載しています。
　タイトルは 『小暮淳の一湯良談』。

　なんだ？ この四字熟語は？ と思われるでしょうが、これで 「いっとうりょうだん」 と読みます。
　読んで字のごとく、“１つの温泉にまつわる良い話” を月に１話ずつ書いています。

　４月は、沢渡温泉「まるほん旅館」
　５月は、大胡温泉「旅館 三山センター」
　でした。
　おかげさまで、連載スタートから読者には好評で、その度に掲載した旅館からはお礼の電話をいただいています。


　で、今回は西上州の古湯、猪ノ田(いのだ) の湯であります。
　“古湯を復活させた男のロマン”
　という見出しが効いたのでしょうかね。
　「記事を読んだら行きたくなった」 と言うお客さんが多いとのことです。

　ありがたい話では、ありませんか。
　ライターの仕事は、読まれてナンボです。
　しかも温泉ライターは、読まれて、行ってもらって一人前の世界です。
　なんだか、僕も一人前になれたようで、嬉しいですね。
　(ちょっと一人前になるのが、遅過ぎるって？ ほっといてちょーだい！)

　とにかく猪ノ田温泉は、知る人ぞ知る西上州の秘湯です。
　それも江戸時代から皮膚病に効く温泉として栄えた、群馬県内でも最も古い湯治場でした。
　ところが戦後になり、旅館が廃業。
　長い間、源泉は深い森の中で眠ったままでした。

　この温泉を男のロマンを賭けた情熱で、見事に復活させたのが、主人の深澤宣恵(のぶやす)さんです。
　主人の人柄もありますが、僕は出会ったときから、すっかり深澤さんのファンになってしまったのです。
　だから、今回は、その温泉復活までの “男のロマン” 話を書かせていただいたのであります。


　群馬県内には、知られざる温泉秘話が、まだまだたくさんあります。
　１つでも多く、みなさんに紹介したくて、この連載を始めました。
　ぜひ、次回も楽しみにしてください。


　●連載の問い合わせ先／ちいきしんぶん(ライフケア群栄)
　　　　　　　　　　　　　　　　　TEL.027-370-2262