小暮淳の源泉ひとりじめ

　昨日は、ＮＨＫ文化センター主催による温泉講座日でした。

　この講座は平成21年に開講して以来、おかげさまで人気のシリーズで、今年で４年目を迎えました。
　現在、キャンセル待ちの状態が続いています。

　で、今年度３回目の昨日、当講座初の 「はしご湯」 をしました。
　ちょっぴり無謀かとも思ったのですが、似て非なる２種類の温泉を “浴み比べ” てみるのも、講座としてはいいかと、企画しました。


　前橋駅～高崎駅と回って受講生が乗り込み、バスは榛名山へ。
　人気のパワースポット、榛名神社に参拝し、近くの須恵器作家、佐藤烓(けい)さんの工房を見学。
　須恵器とは、古墳時代後期から奈良・平安時代に行われた、大陸系技術による素焼きの土器(広辞苑より) とのこと。
　穴窯という、登り窯より歴史の古い窯や作品を見学しました。

　その素朴な焼き上がりの陶器類に、みなさん感激していました。
　この温泉講座が楽しいのは、こういった旅行気分で、寄り道をいっぱいするところなんです。


　国道406号から県道54号線で、二度上峠へ向かうと、道の端に “美肌の湯” の看板が、ちらりほらりと見えてきます。
　これが今回の１湯目、「倉渕川浦温泉」です。

　群馬の人には、「はまゆう山荘」 と言ったほうが分かりやすいですかね。
　昭和62年に、神奈川県横須賀市の市民保養村として建てられた施設です。
　(なぜ、横須賀市の保養施設が群馬県の旧倉渕村に建てられたのかについては、拙著 『ぐんまの源泉一軒宿』 を参照ください)

　で、平成18年の高崎市との合併を機に、高崎市へと移譲され、温泉を掘削して、同21年３月に温泉施設としてリニューアルしました。
　と、いうことで倉渕川浦温泉は、群馬県内で最も新しい温泉地なのであります。

　湧き出した温泉は、ナトリウム・カルシウム－塩化物・硫酸塩温泉。
　“三種混合の湯” といわれ、良く温まり、成分が濃いわりには浴感がやわらかく、肌がスベスベになることから 「美肌の湯」 と名づけられました。
　源泉が、黄金色をしていることも、当初は評判になりましたね。


　入浴の後、昼食を済ませ、バスは県道を引き返して、２湯目の「亀沢温泉 亀沢温泉センター」へ。
　ご存知、群馬を代表する “美人の湯” です。

　「美肌の湯」 は、肌がキレイになるから美肌の湯です。
　では、俗に言われている 「美人の湯」 とは？

　決して、器量が良くなるわけではありませんよ。

　やっぱり、昔から皮膚病に効いたり、肌荒れ、ニキビ、シミ、ソバカスに効能があったことから、“美肌→美人” と呼ばれるようになったのです。
　ここは昭和40年頃まで 「湯の沢温泉」 と呼ばれていました。
　そう、以前、ブログでも書きましたが、赤城温泉もかつては 「湯ノ沢温泉」 でした。

　実は、全国に ｢湯の沢温泉」は、たくさんあったんです。
　(温泉は、たいがい沢から湧き出しますからね)
　で、高度成長期以降、どこも集客のためにインパクトのある温泉地名に改名したのです。

　宿の前に流れる渓流が、亀沢です。


　源泉の温度42.3度。
　相変わらず豊富な湯が、かけ流されていました。
　夏場は浴槽の湯が冷めにくいので、やや熱めになっていますが、それでも露天風呂は外気とのバランスが絶妙です。

　ここの露天風呂の最大の魅力は、渓流の森に向かって、囲いなどの遮蔽物が一切ないこと。
　受講生たちも、「いい湯ですね。極楽です」「風が気持ちいいですね」「緑が目にしみますね」と、大満足でした。


　次回は、二度上峠を越えて、北軽井沢の温泉へ行きます。
　受講生のみなさん、また来月も元気にお会いしましょうね。