小暮淳の源泉ひとりじめ

　我が家の廊下に置かれた２つの段ボール箱。
　大きいほうには 「下仁田葱」、小さいほうには 「丸浜みかん」 と書かれています。
　年末になると届く、旬の味覚です。

　下仁田ネギは、生産農家の知人から。
　ミカンは、静岡に住む友人からです。
　この２つの品が届くと、「ああ、いよいよ今年も残り少なくなったなぁ…」 と感じます。


　大晦日の今日。
　朝寝坊をした僕が階下へ降りて行くと、何やらキッチンからいい匂いが漂って来ました。
　家内が、黒豆を煮ています。
　今年から中学生になった末娘も手伝っているようです。

　朝食を食べていると、さらに香ばしい匂いがしてきました。
　どれどれ、と覗き込むと、伊達巻を作っているようであります。
　「ああ、今日は大晦日なんだよなぁ…」 と、つくづく見入ってしまいました。

　リビングのソファーでは、愛犬のマロ君が大あくびをしています。
　「おい、マロ助、お前は、どんな１年だったんだい？」
　と話しかけると、
　「そいつは、なーんもしてないし～！」
　と、末娘の意地悪な言葉。

　「そんなことは、ないよなぁ～。一生懸命、家族を癒やてくれたものな。それがマロ助の仕事だから」
　と言って、僕はイヤがるマロ君を抱き上げて、きつーいホオずりをしたのであります。
　出張が多い僕にとって、帰宅すると真っ先に走ってきて、「お帰り、お帰り、ワンワンワーン！」 と飛びついてくるマロ君の愛くるしさといったらありませんって。
　何よりも、身も心も癒やされる瞬間なのであります。


　さて、僕も大晦日恒例の仕事をしなくてはなりません。
　防寒着に身を包み、バケツとスポンジを持って屋外へ。
　そーです。窓拭きであります。

　寒風に身をちぢ込ませながら、凍える手を我慢しながら、サッシに水をかけて、ブラシとスポンジで洗い、ゴムの付いたＴ字型の道具で、水滴を払います。
　この家を建てた年からですから、もう、17年間も続けている僕の年末行事です。


　やれやれ、終わった、終わった。
　「だいぶ腰にきたなぁ～。昔は、こんなことはなかったのになぁ～」
　などと言いながら家の中に入り、熱～いコーヒーでも飲みながら一服しようか、とソファーに腰を下ろした、その時です。

　「ちょうど用意ができました。これ、おばあちゃんちへお願いします」
　と、バットタイミングで家内がビニール袋を差し出しました。
　これも、年末恒例の行事なんであります。

　毎年、黒豆と伊達巻を作るのが、次男の嫁の役割で、大晦日の夜までに実家へ届けます。
　「えっ、少し休ませてくれよ。今、すぐか？」
　とかなんとか、不平を言いながらも、気が付けば僕はビニール袋を持って車へ。
　市内に実家があるのも良し悪しで、便利ではありますが、何かに付けてお遣い小僧をさせられてしまうのであります。

　と、いうことで今、黒豆と伊達巻を実家へ届けてきました。
　これで、僕の年末行事は、すべて終了です。

　さて、今夜だけは夜更かしをせずに、早々に風呂に入り、そばを食い、ゆっくりと酒を飲みながら年神様をお迎えしましょうかね。
　もちろん、紅白歌合戦を観ながら・・・。



　読者のみなさん、今年も１年間、ありがとうございました。
　来年もまた、引き続きお付き合いのほどをよろしくお願いいたします。

　それでは、良いお年をお迎えください。

　　　　　　　　　　　平成24年　大晦日　　小暮 淳