小暮淳の源泉ひとりじめ

　連日の猛暑の中、熱闘を繰り広げている甲子園球児たちには、本当に胸を熱くさせられます。
　なにより、この35度を超える炎天下の中、よく日射病や熱中症にならないものだと、感心してしまいます。

　だって、僕は昨日、熱中症手前の脱水症状を引き起こして、しばらく動けなくなったのですから・・・


　無謀です！
　前橋市の気温は、午前中からグングンとウナギのぼりに上がっています。
　その中、神に選ばれた11人の氏子たちは、太鼓を叩き、獅子神楽を廻しながら、町内を練り歩いたのであります。


　「悪魔っぱら～い！　悪魔っぱら～い！」

　氏子たちは、叫びながら約100戸の民家を訪ね歩きました。

　僕の担当は、前回の冬と同様、太鼓であります。
　もっとも過酷な獅子頭の中には、30代の若手2人に入ってもらいました。


　ドン、ドン、ドン・・・
　道を歩く時は、このリズム。

　ドンドンドン、ドンドンドン、ドンドンドン・・・
　民家の庭に入ったら、少し速めの、このリズム。

　太鼓の音を聴いて、家の中から祝儀を持って人が現れたら、
　ドドンコドン、ドドンコドン、ドドンコドン・・・
　と景気をつけて、

　「悪魔っぱら～い！」
　と叫んで、足や腰など体の悪い所をを獅子が、ガブリと噛みます。

　「ほれ、お前も頭を噛んでもらえ！」
　と孫を差し出す、おじいちゃん。
　「勉強ができますように」
　ガブリ！

　一行を追いかけて来た婦人がいました。
　「去年、噛んでもらったら、いい年だったんだよ。今年も噛んどくれよ」
　そして、思いっきり婦人の頭をガブリ！

　悪魔っぱら～い！　悪魔っぱら～い！


　途中で水分補給の休憩を入れながらも、歩き続けた2時間半。
　公民館にたどり着いたときには、もう、意識はもうろうとしていました。
　全員、クーラーの効いた畳の部屋で、大の字になってグロッキーであります。

　「小暮さん、大丈夫かい？ ご褒美の生ビールを飲みに行くぞ！」
　との長老の言葉に、我に返りました。

　「えっ、公民館で缶ビールじゃないんですか？」
　「なーに、今年は○○(町内唯一の飲食店) を予約してあるんだよ。浴びるほど飲んでくんない！」
　と、いうことで、僕たち神の子一行は、最後の力を振り絞って、店まで移動しました。


　「はい、暑い中、大変お疲れさまでした。好きなだけ飲んでください。では、我が町内の家内安全、子孫繁栄を祈願しまして、カンパーイ！」
　次々に、ジョッキが空になっていきます。

　折りしも、食堂の大型テレビでは、高校野球の第３試合、前橋育英高校と横浜高校の試合が始まりました。
　１回表。前橋育英の先攻。
　なんと、強豪横浜相手に、早くも２点を先取であります。

　「ウォーーーーーッ！ 育英、行けーーーーー！」

　みんな神の子であることを忘れ、前橋市民として熱戦に狂喜したのでありました。


　いよいよ今日は、ベスト４を賭けた大一番です。
　がんばれ、前橋育英！