小暮淳の源泉ひとりじめ

　昨晩、僕が部屋で仕事をしていると、バイトから帰った息子が、いきなり２階へ上がって来た。
　トントン、ノックの音。

　「なんだ？」
　「今、大丈夫？」

　なんともイヤな予感がする。
　まず、いつもならバイトから帰った息子は、「腹減った～！」 とキッチンに直行するはずである。
　なのに、僕の仕事部屋へ来た。

　それに、今までに一度として、彼が僕の部屋を訪ねたことなんてない。
　この事からして、重大な話があるに違いない。

　突然、＜学校を辞める＞と言い出すのだろうか？
　さては、＜彼女が妊娠したので、結婚する＞とでも言うのだろうか？
　僕の心情は、穏やかではありません。

　「ああ、いいよ。入れ」
　と、僕は息子を部屋の中に、招き入れました。

　「なんだい？ 改まって」
　僕のほうが緊張しています。
　息子は、ちょっとはにかんでいます。

　「ああ、あのね……」
　僕は固唾をのんで、次の言葉を待ちました。

　「○○○○○から内定をもらいました。第一希望なので、来年の４月からそこに就職します」
　と、某有名企業の名前を告げました。
　こんな時、父親は、なんと言葉を返すものなのでしょうか・・・
　就職活動なんて、したことのない僕には、皆目リアクションが思い浮かびません。

　「そうか、それは良かったな」
　「はい、ありがとうございました」
　とは、なんと他人行儀な息子なのだろうか！
　と、いうか、コイツは、本当にオレ息子か？


　息子は、大学４年生。
　親や教師への反抗期もなく、何一つ問題を起こさず、品行方正に育ってきました。
　でも僕はといえば、親や教師に散々迷惑をかけた、ろくでもない10代でした。
　彼の年齢の時は、就職なんて考えたこともなく、フリーターを続けながらライブハウスや路上でパフォーマンスをしていたという、これまた箸にも棒にもひっかからない20代を過ごしていました。

　「あなたが反面教師なのよ」
　とは、家内の口ぐせです。
　まあ、「同じ人生を歩め」 とは僕も言う気はありませんが、それでも絵に描いたような人生を歩もうとしている息子に対して、父親として一抹の不安がないわけでもありません。

　人生は、何があるか分かりませんって・・・


　「とりあえず、乾杯するか！」
　と、僕と息子は階下へ降りていき、冷蔵庫からビールを取り出しました。

　「まずは、おめでとう！」
　「ありがとうございます」

　ビールを飲み干す息子の横顔。
　コイツは、トンビが産んだタカなのか？
　はたまた、今後の人生でドロップアウトするカエルの子なのだろうか？

　親としては前者を望むが、男としては後者の人生も悪くないと思うのです。