小暮淳の源泉ひとりじめ

　昨日の夕方のこと。
　いつものように愛犬のマロ君(チワワのオス) と、散歩に出かけました。
　町内を一周して、我が家までもどって来たときです。

　いつもなら、真っ先に玄関へ飛び込んで行くのですが、
　「ウウウーーーッ」
　と、うなったまま家の前の駐車場で動かなくなりました。

　「どうした？ マロ」
　彼が見つめている、僕の車の下を覗き込むと・・・


　ん？　なんだ？　この三角形の黒い物体は？

　一瞬、枯葉のようにも見えましたが、蛾(が) のようであります。
　それも、デカイ！
　体長は約10センチ。
　戦闘機のような二等辺三角形をしています。

　何よりも不気味なのは、背面にドクロのような人面模様があります。
　ここで20年近く暮らしていますが、こんなに大きくて、しかも気味の悪い模様を付けた蛾を見るのは初めてです。

　(おい、とーちゃんよ。そいつ、生きているのかな？ 死んでるのかな？)
　とマロ君が話しかけてきます。
　「どっちでもいいよ。さあ、家に入ろう」
　と、リードを引っ張って、立ち去ろうとすると、
　(あ、怖いんだな！ いくじなし～！)
　と、飼い主をからかってきました。

　そこまで飼い犬に言われたら、ご主人様としては立つ瀬がありません。
　「わかったよ、ちょっと待ってろ」
　と、僕は細い木の枝を見つけてきて、その三角形の物体を突きました。
　すると・・・

　“キイキイキイ”

　と、カミキリムシのような声を出して鳴くではありませんか！

　「おい、マジかよ！ いま、コイツさ、鳴いたよな？」
　(ええ、ええ、確かに聞こえました。うわぁ～、驚いたな！)
　と、マロ君も青ざめながら、後ずさりしています。

　(そいつ、セミだよ)
　「セミじゃないよ。どう見ても蛾だ」
　(だって、蛾が鳴くかい？ ちょっと、とーちゃん、もう一度、突っついてみてよ)
　と言って、また僕をそそのかします。

　「えっ、もう一度するの？ わかったよ、ほれ！」

　“キィキィキィー”

　と、さっきよりも大きな声で鳴くではありませんか～！
　もう、ダメです。
　僕とマロ君は、一目散に玄関へと駆け込みました。


　(あのさ、とーちゃん。あいつにシューしちゃえば？)
　洗面所で、手足を拭いてあげていると、マロ君が言いました。
　「シューって、なんだよ？」
　(この間、ハチが出たときに、とーちゃんが買ってきたシューだよ)
　「ああ、殺虫剤のことね」
　(そーだよ、それで、アイツをやっつけてきなよ)
　と、またしても僕をそそのかすのであります。

　確かに、マロ君のいうとおりです。
　あのままでは、気味が悪くて、車が乗れません。
　やはり、これは退治したほうが良さそうです。

　と、いうことで、ダブルジェットの最新式殺虫剤を手に、再度、駐車場へ向かいました。

　まだ、います。
　ドクロのようなお面が、憎憎しく、こちらをにらんでいます。

　おのれ、お前の命も、それまでだ～！
　エエエーーーーイ !!!!!
　と、一気に噴射しました。

　“チチチチチチチチ……”　

　戦闘機のような物体は、空高く飛び上がり、鳥のように羽をバタつかせながら消えていきました。


　メンガタスズメ ＜面型雀＞
　調べてみると、大型のスズメガの一種だと分かりました。
　「鳴く蛾」 として有名な蛾でした。

　55年間生きてきて、あんな不気味な蛾を見たのは初めてです。
　たぶん、次に出合ったら気絶してしまうかもしれません。
　絶対に、１人のときには出合いたくない “生物” であります。

　マロ君、一緒にいてくれて、ありがとう。