小暮淳の源泉ひとりじめ

　「なぁ、ばあちゃんよ。ジュンを産んでおいて良かったな」
　「そうですね」
　なーんて、聞こえよがしに言われれば、介護の疲れも吹き飛んでしまいます。

　食い物はこぼすし、小便はたらすし、他人の靴は履くし、認知症が進んで何から何まで手のかかるオヤジですが、それでも、息子のことをそんな風に思っていてくれたんですね。


　僕と兄は、７歳も年が離れています。
　どうして、そんなに離れているかというと、兄と僕の間にもう一人 “きょうだい” がいたからなんです。
　死産でした。

　子どもの頃、仏壇に毎日、ミルクを上げているオフクロを見て、不思議に思い訊ねたことがありました。
　するとオフクロは、
　「産まれて来れなかった子のごはんだよ。お前のお兄さんか、お姉さんだね」
　と教えてくれました。

　そして、こんなことも言ったのです。
　「お前が、今こうしているのも、この子のおかげもしれないんだよ」 と……。

　もし、この子が産まれていたら、僕は３番目の子どもとして誕生してなかったかもしれないということです。

　きっとオヤジは、そのことを言っているんだと思います。
　僕を産んでおいて良かったと・・・


　で、そんなオヤジが、今日、無事に誕生日を迎えました！
　1924年(大正13年) 生まれですから、満90歳であります。

　いやいや、息子たちに面倒をかけながらも、スクスクと老いています。


　「で、そういうことで、今週は前橋に居られないからさ。悪いんだけど、その日は、お前がビールで乾杯して、オヤジを祝ってやってくれよ。正式なお祝いは、日を改めてするから。お願いするよ」
　と今週、兄はヤボ用があり、東京へ帰ったままです。


　さーて、そろそろ、夕食の準備をしに、実家へ戻らなくてはなりません。
　今晩は、オヤジの好きな魚でも煮てやりましょうかね！
　腕をふるいますよ～！

　そして、ささやかながらオフクロと3人で、 “卒寿” を祝いたいと思います。