小暮淳の源泉ひとりじめ

　今年も 「はつしろ旅館」 に泊まってきました。
　といっても素泊まりですが。
　昨日は四万温泉で開催された 「レトロ通りの懐かしライブ」 に出演したため、バンドのメンバー全員でお世話になりました。


　僕にとって、「はつしろ旅館」 は思い出多き温泉宿であります。
　2011年９月に出版した 『あなたにも教えたい四万温泉』(上毛新聞社)。
　この本の表紙およびグラビア撮影のために、カメラマンと泊り込んだ宿です。
　ちなみに、この本のプロフィールに使用された浴衣姿の写真も、ここで撮影されました。

　四万温泉は５つの地区に分かれています。
　一番にぎやかな中心は、新湯地区。
　その新湯の中でも、郵便局や信用組合、みやげもの屋などの商店が集まるメインストリートを 「桐の木平」 といいます。
　「はつしろ旅館」 も、この通りに面しています。
　ライブ会場も新湯地区にありますから、僕らにとっては交通至便で、とってもありがたい宿なのであります。


　午後５時半。
　ライブを終えて、メンバー全員で宿に入りました。
　昨日は、あいにくの雨模様。
　このイベントに６年連続出場していますが、一日中降られたのは初めてでした。
　それでも、たくさんの人に来ていただきました。
　ありがとうございます。
　心より感謝いたします。

　「おつかれ！」
　「カンパーイ!!」
　まずは部屋で、軽く缶ビールで喉を潤します。

　「さて、出陣の前に、体も清めますか？」
　「オー！ そうしよう!!」
　と、雨で濡れた服を脱ぎ、たっぷりかいた汗を流しに浴室へ。

　ザー、ザー、ザー、ザーーー！

　４人のオジサンが、いっぺんに浴槽に沈めば、洗い場は、あっという間に温泉の海に。
　それでも惜しげもなく、新鮮で豊富な湯が注ぎ込まれ、流れて行きます。

　「きーっ、温泉、最高！」
　「四万温泉、最高ですね」

　ほのかに硫黄の香りが漂う、無色透明で四万川のように清んだ湯の流れ……
　身も心も、ほぐされていきます。


　いざ、出陣！
　温泉協会主催による “打ち上げ” というなのバンド交流会場へと向かいました。
　長い長い夜のはじまりであります。

　「今夜は飲むぜー！」
　「おおーー!!!」
　平均年齢57.7歳のオジサンたちは、相変わらず元気なのです。