小暮淳の源泉ひとりじめ

　「ジュンちゃん、新しいことを始めるんだね!?」
　N先生は、そう言葉をつないだのでした。
　年賀あいさつでのことです。
　※(当ブログの2018年１月４日 「天命元年｣ 参照)


　えっ？
　いえいえ、僕はただ、60歳という年齢がキリがいいので、とりあえず人生の節目にしようかと思っただけでして……
　別に新しい何かを始めようなんてことは、これっぽっちも思ってはいませんで……

　“天命” という言葉を出した途端に、思わぬ方向に話を向けられてしまい、あたふたしてしまいました。
　だって、還暦過ぎてから新しいことを始めるって、『人生の楽園』 じゃないんだから……
　なんて、考えてしまったのであります。


　『人生の楽園』 とは、毎週土曜日の夕方にテレビ朝日系列で放送されているドキュメンタリー番組のことです。
　俳優の西田敏行さんと、菊池桃子さんがMCをしている人気番組です。
　(確か、初代のパートナーは伊藤蘭さんでした)

　で、この番組は、主に定年退職後に第二の人生を歩み出した夫婦の日常を追いかけています。
　趣味の工房を造ったり、自給自足の農家民宿やペンションの経営を始めたりと、人生を謳歌しているシニア世代が登場します。
　ある意味、悠々自適の老後を送っている人たちで、なんともうらやましい限りであります。

　でもね、僕の老後は、そんな時間もお金もありません。
　ましてや、趣味に没頭したり、夫婦で旅行三昧なんていう優雅なことは、あまりに非現実過ぎて想像すらできません。

　もし僕に “新しいこと” が始まるとすれば、それは仕事であり、もしくは仕事の延長線上にある何かです。
　なぜなら、それがフリーランスで生きてきた、そして今後も生きてゆく定めだからであります。


　生涯現役！

　もし僕に、人生の楽園があるとすれば、その四文字に尽きると思います。


　ジャーナリストの木部克彦氏は、著書 『続・群馬の逆襲』(言視舎) の中で、僕のことをこんなふうに書いています。

　<ここまで 「人生のすべて」 を温泉につけこんでしまう人は、なかなかいません。まさに 「温泉バカ一代」。「天下無敵の温泉フリークの星」 になるまで、彼の体当たりの 「修業」 は続くのです。>

　そして最後は、こんな僕のセリフで締めくくっています。

　<「こうなったら、自分の人生も、いやいや死に場所だって温泉以外にねえってもんさね。酒エ飲んだくれて、湯船で息絶えたら、『温泉葬』 にしておくんなさい。遺影はもちろん、湯につかっている写真だいねえ……」>

　これぞ！ 僕が目指す人生の楽園であります。