小暮淳の源泉ひとりじめ

　いままで励ましや応援の言葉をかけてくださった読者のみなさま、長い間、本当にありがとうございました。
　たびたび、このブログにも登場してきました “ボケ老人” こと、認知症を患っていたオヤジが、先日20日の朝に永眠いたしました。
　享年94歳でした。


　その知らせは、突然でした。
　前日の就寝が遅かったため、僕は、まだベッドの中でした。
　ケータイの着信音で起こされました。

　「オヤジの容態が急変した。すぐ行ってくれ！ 俺も今から家を出る」
　声の主は、アニキでした。

　我が家のほうが、オヤジのいる病院に近いこともあり、先に着きました。
　病室のベッドで寝ているオヤジは、いつもと変わりません。
　いつだって、寝ているのか死んでいるのか分からない状態だったのですから。

　ただ、この日は様子が違いました。
　ベッドのまわりに、白衣を着た医師や看護師が立っています。
　オヤジの頭の横にある計器の画面は、２本の直線を描いていました。
　脈拍と呼吸がないことを表しています。
　心電図だけが、かすかに波動していました。

　「７時の巡回時は、返事をしていました。８時の時に呼吸をしていなかったので、連絡をさせていただきました」
　との説明を受けているところに、アニキが到着。
　２人の同意を得て、医師が “臨終” を告げました。

　死因は肺炎のようですが、僕らは老衰による大往生だったと受け止めています。


　さてさて、ここからが、さー大変！
　僕もアニキも、身内の葬式を出したことなんてありませんからね。
　てんやわんやの大騒ぎです。
　怒涛の３日間が始まりました。

　葬儀屋への手配、お寺の住職への依頼、親類縁者への連絡……
　が終わったと思えば、
　湯かん、納棺、通夜、告別式、火葬と、息つく間もないスピードで３日間が過ぎていきました。


　群馬県内の新聞各紙の 「おくやみ欄」 に掲載されたこともあり、通夜・告別式には大勢の方々が焼香に訪れてくださいました。
　当日は、至らぬ点が多々あったと思いますが、お許しください。
　この場を借りて、改めて、お礼を申し上げます。
　ありがとうございました。


　そして最後に、オヤジが打ち立てた偉大なる記録をご報告いたします。
　これまでの小暮一族の “最長寿記録保持者” は、伯父 (オヤジの兄) の94歳３ヶ月でした。
　このたび、オヤジが、この記録を更新いたしました。

　94歳と５ヵ月！

　実りある、見事な一生だったと思います。　合掌