小暮淳の源泉ひとりじめ

　たまには、こんな仕事もいいもんです。

　みなさんは、覚えていますでしょうか？
　以前、拙著 『ぐんま謎学の旅　民話と伝説の舞台』(ちいきしんぶん) を、視覚障害者のために高崎市のボランティアサークルが、朗読テープの作成をしてくれた話を。
　※(当ブログの2019年１月７日 「どこかで誰かが⑪ お役に立てて」 参照)

　一度、その制作現場を見てみたくて、活動拠点である高崎市箕郷町の福祉会館を訪ねてきました。


　サークル名は、箕郷町朗読奉仕 「あじさい会」。
　メンバーは50～70代の女性、９人。
　すでに発足から27年目を迎えています。

　僕が訪ねたときは、レコーディングルームで、朗読の録音中でした。
　毎月、60分のカセットテープ１本を制作しています。
　Ａ面には高崎市の広報、Ｂ面にはメンバーが選考したエッセイや小説、民話、落語の小噺などが収録されています。
　僕の本も、今年の１月号に収録されました。


　まず驚いたのは、「今どきカセットテープ？」 という疑問。
　会長の原澤美津子さんによれば、視覚障害者にとっては、「操作が簡単で分かりやすいから」 とのことでした。
　プレーヤーのないお宅には、貸し出しもしているとのことです。

　なるほど、まだまだ、こんなところにカセットテープの需要が残っていたんですね。


　それにしても発足から四半世紀以上とは、素晴らしい！
　継続の秘訣は？　と問えば、
　「喜んでくれる人がいることに、やりがいを感じます。みんな、世の中に貢献できていることが嬉しいんですよ」
　そして、一番大切にしていることは？　という問いに対しては、こう答えてくれました。

　「静かな情熱です」

　決して目立たない、地味な活動だけど、どこかで誰かが必要としていること。
　それを維持して継続するには、“情熱” が不可欠なのだといいます。


　なんだか胸の奥のほうが、ジワ～ッと温かくなるいい言葉です。
　ちょっぴり得をした気分になった取材でした。

　「あじさい会」 のみなさん、楽しいお話をありがとうございました。