小暮淳の源泉ひとりじめ

　「私たちが会いに行ったから、おばあちゃん、死んじゃったんだ！ 会いに行かなければよかった」
　訃報を知った長女が、泣きじゃくりながら電話をかけてきました。
　「そんなことはないよ」
　「だって、会えなければ生きていたんだから」

　なんとも不思議な父娘の会話ですが、これには訳がありました。
　オフクロが亡くなる１週間前に、長女親子が病院へ面会に行ったのですが、オフクロの体調がすぐれず、会うことができませんでした。
　子どもは病室まで行けないため、子連れの面会の際は、患者自身にロビーまで降りて来てもらわなくてはならないのです。

　ところがゴールデンウィークに入ると、オフクロの容態が急変しました。
　「孫やひ孫たちに会わせてやりたい」 という願いから、病院側に無理を言って、特別、小暮家のみ子どもが病室へ入ることを許可してもらいました。

　そして、長女一家が面会に行ったのが、平成最後の日だったのです。
　その数時間後に、オフクロは他界しました。


　でもね、長女一家だけではないんですよ。
　長男も次女も、みんな駆けつけていたんです。
　姪っ子一家なんて、東京から面会だけのために、日帰りで飛んで来てくれました。

　「おばあちゃん、うれしかったんだよ」
　「そうかな」
　「みんなの手を握って、笑ってたじゃないか」
　「うん、笑っていた」
　「孫とひ孫が全員、会いに来るまで待っていたんだよ」
　「じゃあ、私たちのせいじゃないんだね」
　「その逆だよ、お前たちに会うために、おばあちゃんは、令和まで頑張って生きたんだ｣

　長女は、やっと納得して電話を切りました。
　そして、出棺の時には、そっと手紙を入れていました。

　いえいえ、長女だけではありません。
　他の孫たちも、ひ孫までもが手紙を書いていました。


　きっと今頃、三途の川のほとりで、オヤジに手紙を見せているかもしれませんね。
　「俺の時は、こんなに手紙は入ってなかったぞ」
　と、やっかんでいるかもしれません。