小暮淳の源泉ひとりじめ

　♪ 歩こう　歩こう　わたしは元気
　　　　歩くの大好き　どんどん行こう ♪


　コロナ自粛による蟄居(ちっきょ)生活が続いています。
　今の楽しみは、１日１回の “散歩タイム” であります。
　夕方、そっと家を抜け出して、１時間～１時間半のウォーキングをしています。

　我が家は市街地の南のはずれ、田園地帯の中の小さな住宅地にあります。
　だから、ものの５分も歩けば、あぜ道や小川のほとりに出ます。
　僕は、この、のどかな一帯がお気に入りで、25年前に移り住んだ理由も、この環境でした。


　特に今の季節、最高のウォーキングが楽しめます。

　ナノハナ、セイヨウタンポポ、シロバナタンポポ、ハルジオン、ホトケノザ、シロツメクサ、オオジシバリ、カラスノエンドウ、ノゲシ、ムラサキサギゴケ、トキワハゼ、トウダイグサ……
　色とりどりの野花が、百花繚乱です。

　なかでも小川の土手は一面、ショカッサイ(諸葛菜) の淡い紅紫色のじゅうたんに覆われています。
　ショカッサイは別名、ムラサキハナナともハナダイコンとも呼ばれる中国原産の１～２年草で、江戸時代に栽培された外来種です。
　「諸葛菜」 とは中国名で、戦後全国に広がり、野生化しました。
　繁殖力が強く、群生するため、圧巻の景観を作り出します。

　僕は、この花を見ると 「春だなぁ」 と感じるため、勝手に “春告花” と名付けています。


　散歩の途中で、毎日合う “ともだち” もできました。
　「チロ」 と 「チャッピー」 です。

　今どき珍しく、小川の土手沿いの家で、屋外で飼われている番犬です。
　小道をはさんだ２軒つづいて、犬小屋が立っています。
　それも敷地からはずれた、道端でクサリにつながれています。
　２匹とも、中型の雑種です。

　最初に出合うのが、白毛の 「チロ」 です。
　最初のうちは僕が通ると、必ず吠えていたのですが、最近は薄目を開けて、「ああ　いつもの人ね」 と確認すると、また目を閉じてしまいます。

　次に合うのが、茶毛の 「チャッピー」 です。
　とっても、おとなしくて吠えたのを見たことがありませんが、なぜか小屋には ＜猛犬注意＞ という札が貼られています。

　チロもチャッピーも、本当の名前は知りません。
　毎日、話しかけるのに、便宜上、僕が勝手に仮の名前を付けました。
　だから、たぶん本人(犬)たちは、僕が話しかけるたびに、「名前、違うんだけどな……」 と困惑していることでしょうね。

　それでも僕は、毎日元気に、
　「やあ、チロ、こんにちは！」 「チャッピー、いい天気だね！」
　と、話しかけています。


　いったい、いつまで、こんな “ひとり遊び” の毎日が続くのでしょうか？