小暮淳の源泉ひとりじめ

　宅配便で段ボール箱が１つ、届きました。
　開けてみると中には、ペットボトルが４本。
　ラベルには、「絹の湯」 と書かれています。

　手紙が同封されていました。

　＜この度は、ちいきしんぶんに掲載頂き、ありがとうございました。心ばかりの品ですが、源泉で乾燥肌を潤して下さい。また、ぜひ絹の湯へいらして下さい。お越しを心よりお待ちしております。＞

　と、丁寧な文字で、したためられていました。
　差出人は、群馬県藤岡市の猪ノ田(いのだ)温泉 「久惠屋(ひさえや)旅館」 の若女将です。


　なぜ、突然、ペットボトルが送られてきたのか？

　それについてお話しする前に、いくつかのキーワードを説明をする必要があります。
　まず 「絹の湯」 ですが、これは猪ノ田温泉の源泉名です。

　猪ノ田は西上州で最も古い湯治場として、江戸の昔より地元民に利用されていました。
　明治時代には 「皮膚病に効く」 という評判が高まり、県外からも医者に見放された病人がやって来るようになったといいます。

　源泉は硫化水素を含む独特の腐卵臭がすることから 「たまご湯」 と呼ばれていましたが、現在は、その浴感のなめらかさから 「絹の湯」 といわれ、ふたたび傷ややけど、アトピー性皮膚炎に効く薬湯として、全国からうわさを聞きつけた湯治客が訪れています。


　次に、「ちいきしんぶん」 掲載についてです。
　「ちいきしんぶん」 は、高崎市内に配布されているフリーペーパーです。
　僕は、この情報紙に 『小暮淳のはつらつ温泉』 というコラムを連載しています。
　その第58回 (2021年２月19日号) で、「復活した西上州の湯治場」 と題して、猪ノ田温泉の湯について書きました。

　そして記事の中で、効能の１つとして実体験に触れました。
　それが、「乾燥肌」 です。

　冒頭で、
　＜私は子どもの頃から、冬になると乾燥肌に悩まされています。風呂から上がり、布団に入ると、体中がかゆくて、なかなか寝つけません。＞
　と触れ、末尾で、
　＜私は毎年、冬になると就寝前に、この源泉を肌に塗っています。おかげで今年も快適に過ごしています。＞
　と結びました。


　すると、途端、反響があり、この記事を持ってやってくる入浴客が何人もいたそうです。
　それで、女将と若女将が相談して、僕に源泉を送ってくださったそうです。

　そろそろ源泉の在庫が切れそうだった頃だったので、大変助かりました。
　でも、なんだが、催促しちゃったようですね。
　申し訳ありません。

　コロナが終息したら、寄らせていただきます。
　その時まで、お元気で！