小暮淳の源泉ひとりじめ

　最近、やたらと宅配便が届くようになりました。
　それも両手で抱えるほどの大きな段ボール箱です。

　あて名は、すべて同居する次女 (大学生) です。

　「おい、また届いたぞ！」
　と、玄関先で彼女を呼べば、
　脱兎のごとく飛んできて、
　「おお、来た来た」
　と嬉々としながら、その大きな段ボール箱を開封します。

　中を覗けば、ぬいぐるみや菓子類です。

　「なんだ、こりゃ？　ネットで買ったのか？」
　と問えば、
　「クレーンゲーム」
　と言う。


　クレーンゲーム？
　あのゲームセンターで見かけるアームを操作して、商品を取るやつ？
　あのゲームの戦利品か？
　ゲットしたなら何で自分で持ち帰らない？
　ああ、大勝ち人への店側のサービスなんだ。
　と勝手に解釈して、
　「へ～、今は宅配してくれるんだね」
　と告げ、２階の仕事部屋へ戻ろうとする僕の背中を、意味不明な娘のひと言が追ってきました。

　「違うをよ、オンライン」

　オンライン？
　なんだ、そりゃ？

　聞けば、家に居ながらにしてネット上でゲームができるのだといいます。
　しかも、ゲットした商品は翌日には配送してくれるらしい。

　昭和レトロ世代には、まってくもって感覚が追い付いていきません。
　これを便利というのか、画期的というのか……
　あれこれ頭の中でイメージしてみたのですが、やっぱり昭和感覚の僕には、何も画像が浮かびませんでした。


　その数日後のこと。
　ピンポ～ン！
　また宅配便が、大きな段ボール箱を届けに来ました。

　「これもオンラインとかの商品か？」
　「うん」

　玄関先で段ボール箱を開けてる娘に、半ばあきれながら通り過ぎようとした時です。

　「あっ、来た来た！　おとう、ほら、禰豆子が来たよ！」
　「ねずこ？」
　「おとう、禰豆子のこと、かわいいって言ってたじゃん？」
　「そんなこと言ったか？」
　「言ったよ！　だから、おとうのために取ってやったんじゃん」


　ご存じ、人気アニメ 『鬼滅の刃』 に登場する主人公の妹、竈門禰豆子のことです。
　もちろん、マンガもアニメも見ていません。
　世間のウワサ程度の知識です。

　そんな僕が、「禰豆子は、かわいい」 と言ったらしいのです。
　すでに、その記憶すらありません。
　ていうか、禰豆子がどんなキャラクターかさえ、良く知らないのです。

　ただ、口に何か竹筒のようなものを、くわえている女の子という記憶があるだけです。


　「はい、可愛がってあげてください。私からのプレゼントです」
　と手渡された箱には、例の竹筒をくわえた女の子の顔がドアップで描かれ、「鬼滅の刃　竈門禰豆子」 と墨字書きされています。

　中身は、フィギュアでした。
　高さ約15センチ、台座が付いていて、組み立てると、禰豆子が足を広げて、思いっ切りジャンプして、キックをしているような躍動感のあるリアルな人形です。

　発売元は一流玩具メーカーなので、まがい物ではなさそうです。
　「いったい、どのくらいするモノなのだろうか？」
　と気になり、ネットで検索すると、3,280円もする代物でした。


　あれから１週間……

　禰豆子は、我が家の階段踊り場にある観葉植物の隣のテーブルの上で、太ももをあらわに、 「キッーーーク！」 と叫びながら宙に飛び上がっています。

　やっぱ、禰豆子って、かわいいかも！