小暮淳の源泉ひとりじめ

　今日は 「ぐんまの地酒大使」 から、ちょっと嬉しいお知らせです。

　で、その前に、みなさんは 「みどり市」 と聞いて、何を思い浮かべますか？
　なに？　どこにあるのか、よく分からないって？


　群馬県みどり市は、平成18(2006)年３月、笠懸町と大間々町と東村(勢多郡) が合併して誕生した新しい市です。
　市役所は、旧笠懸町役場に置かれました。
　なので、みどり市と聞いて何を思い浮かべるか？　と問われて答えられるか否かは、瞬時に、この３つの旧町村が頭の中に浮かぶかどうかなのであります。

　たとえば旧笠懸町ならば、「岩宿遺跡」 なんて有名ですよね。
　大間々町は、「高津戸峡」 や 「ながめ余興場」 とか。
　東村なら 「富弘美術館」 「小中大滝」 などが、思い浮かびます。

　では、名産となると……


　先日、みどり市が認証する特産品の人気投票 「ブランド総選挙」 というのがありました。
　その結果、認証を受けた30品の中から見事、第１位に輝いたのは、旧大間々町の「清酒赤城山」(近藤酒造) でした。

　いや～、うれしいですね。
　僕は昨年夏、近藤酒造を訪ねて、取材をしたばかりです。
　※(ちなみに山名は 「あかぎやま」 ですが、酒銘は 「あかぎさん」 です)

　赤城山といえば、左党が泣いて喜ぶ “男の酒辛口” であります。
　しかも、複数の銘柄を持つ蔵元が多い中、創業以来、一枚看板を貫き通しているところにも、硬派で男気を感じます。
　また、酒造りの技術革新が進み、県内の酒蔵では社員杜氏や蔵元杜氏が増えている中、かたくなに伝統的な技術を持つ南部杜氏 (東北地方発祥) が味の采配を振るっているというのも、左党にはたまりません。


　そんな 「赤城山」 が、みどり市を代表するブランド品の１位に選ばれました。
　心よりお祝い申し上げます。
　おめでとうございます。

　近藤社長、その節は、大変ごちそうさまでした。
　ほろ酔い気分で、わたらせ渓谷鐵道に揺られて帰りました。
　感謝！