小暮淳の源泉ひとりじめ

　＜13年前のメールアドレスに返信しています。届くのでしょうか？＞

　先月、突然、懐かしい友人からメールが届きました。

　＜27年ぶりに日本で暮らし始めています。お時間があったら、一度お会いしたいと思って連絡しました。＞　


　今から27年前。
　僕は36歳、彼は29歳。
　僕は雑誌の編集者、彼は広告代理店のデザイナー。

　仕事で出会い、意気投合して、プライベートでも杯を重ねるようになりました。
　僕は彼のことを、親しみを込めて 「Ｂちゃん」 と呼んでいました。
　(Ｂは名字の頭文字です)

　ある日突然、彼は30歳を目前にして、僕に、こう言いました。
　「俺、イギリスに行く」

　「行くって、旅行？」
　「いや、向こうで働く」
　「働くって……」
　「このままじゃダメだと思うんだ。向こうでデザイナーとしての力を試してみたんだよ」

　かくして彼は、妻と子を日本に残したまま、渡英しました。
　(後にイギリスに呼び寄せました)


　あれから27年。
　一時帰国の際に、電話で話したことはありましだか、タイミングが合わず27年間、一度も会えずじまいでした。
　そして、ついに昨日、懐かしい友人との再会を果たしました。

　「分かるかな？　俺、だいぶ老けたよ」
　「こっちなんて、白髪の老人だよ。会って驚くなよ」

　でも、心配は無用でした。
　高崎駅改札口を出た途端、すぐに分かりました。

　「Ｂちゃん！」
　「ジュンちゃん！」


　それから僕らは、27年間の空白を埋めるように、呑んで、語り、笑い合いました。

　「そういえば、Ｂちゃんがイギリスに立つ前に、机をもらいに行ったよね」
　「あれ、まだ使っているの？」

　Ｌ字型をした大きなデザイナーズデスクです。
　椅子に座ると、正面と左脇にテーブルがあり、執筆作業とパソコン操作が同時にできる優れものです。

　「もちろん！　現役だよ」
　「ということは、ジュンちゃんが今までに出した本は、すべて、その机で書いたってこと？」
　「そうだよ」
　「エーーーッ、うれしいなぁ～!!!」


　そういうことなんですね。
　今日まで一度も思ったことはありませんでしたが、僕は27年間、Ｂちゃんと離れて暮らしていましたが、ずーっとＢちゃんからもらった机で作品を創り続けていたのでした。

　「ありがとうね。今日の僕があるのはＢちゃんのお陰だよ」
　「ジュンちゃんは、相変わらず大げさだな～(笑)」


　あっという間の再会でした。
　また会うことを誓い合い、２人は駅へと向かいました。

　なんとか最終電車に間に合うことができました。。