小暮淳の源泉ひとりじめ

　老若男女を問わず、戦後、幼少期を群馬県で過ごした人ならば、九九の掛け算同様、誰でも 「上毛かるた」 の詠み札を暗唱することができます。

　「あ」 といえば、『浅間のいたずら鬼の押出し』
　「い」 といえば、『伊香保温泉日本の名湯』
　と、スラスラと出てきます。


　44枚の札を全部覚えているのですから、当然、上句を言えば、反射的に下句が口を突いて出ます。

　『碓氷峠の』 といえば、『関所跡』
　『縁起だるまの』 といえば、『少林山』
　『太田金山』 といえば、『子育呑龍』
　と、互いに言いっこして、遊んだものです。

　ただし44枚中、一枚だけ下句が時代によって変化している札があります。
　そう！
　「ち」 の札です。

　『力あわせる○○万』

　他県民のみなさんには、何のことか分からないでしょうから、ちょっと説明しますね。
　この 「○○万」 とは、県の人口なんです。
　ですから、最初に発行された昭和22(1947)年の 「力あわせる百六十万」 から10万人増えるごとに、札の数字を変更してきたのです。

　以下のように、変わりました。

　昭和48(1973)年　「力あわせる百七十万」
　昭和52(1977)年　「力あわせる百八十万」
　昭和60(1985)年　「力あわせる百九十万」

　そして現在は、平成５(1993)年に変更された 「力あわせる二百万」 を、かろうじてキープしています。
　そう、かろうじて！
　というのも、群馬県の人口は10年前から200万人を下回り、年々減り続けているのであります。

　ちなみに、現在の群馬県の人口は、191万5,293人 (７月１日現在)。
　ということは、四捨五入するならば、とっくに 「力あわせる百九十万」 なのですが、かるたの著作権を持つ県は、あえて切り上げて、“200万” の札のままを通しているようです。

　が、しかし！
　ついに、限界に来ているようです！


　現在の人口の減少ペースでいけば、来年にも190万人を切る可能性がでてきたのです。
　となれば、札の変更は必至です。

　さあ、「上毛かるた」 の 「ち」 の札は、来年、変更されるのでしょうか？
　ゆくえが気になります。


　ちなみに僕は、『力あわせる百六十万』 で覚えました。
　年代がバレてしまうのも、「上毛かるた」 の魅力の一つなんでしょうね。