小暮淳の源泉ひとりじめ

　「私は４代目でした」
　そう、講師は語り始めました。

　昨日、「榛東村耳飾り館」 (群馬県北群馬郡) で開催された 「しんとう・ふるさと歴史講座」 を受講してきました。
　講師の中村智明さんは昭和10(1935)年、ガラメキ温泉に３軒あった旅館の一軒 「富士見館」 に生まれました。
　今は無き、消えた温泉です。


　“消えた温泉” とは、かつて旅館があった温泉地のこと。
　群馬県内にはいくつかありますが、そのほとんどは源泉が涸渇してしまったか、ダム建設に伴い湖底に水没して姿を消したものです。

　ところが榛名山中にあったガラメキ温泉は、事情が違いました。
　敗戦の翌年、昭和21(1946)年４月。
　突然、役場から “72時間以内の立ち退き” を言い渡されました。
　同じ榛名山中にある旧日本陸軍の相馬ヶ原演習場を米軍が接収し、射撃訓練に土地を使用するという理由で、強制撤去を命じられたのでした。
　※(詳しくは、当ブログの2013年９月７日 「消えたガラメキ温泉」 参照)


　10歳まで暮らしていた中村さんは、まさにガラメキ温泉の “生き証人” であります。
　すでに親世代は他界しているため、当時のガラメキ温泉を知るのは中村さんと、中村さんの弟妹だけとのこと。
　こんな貴重な話を、聞き逃すわけにはいきません。

　「何が何でも聴講したい！」
　その願いを叶えてくれたのは、３人の青年 (年齢不詳) たちでした。


　実は、この講座、一般には非公開でした。
　地元に回覧板で告知されただけです。
　では、なぜ僕が参加できたのでしょうか？

　まず、回覧板を見た榛東村在住のＡ君が、村内のＢ君に話をしました。
　するとＢ君は、村外に住む温泉マニアのＣ君に連絡しました。
　Ｃ君は、たびたび僕の講演会などにも参加している人です。
　そして彼が、僕にメールをくれたという次第です。


　会場では、３人の青年(？)たちと会うことができました。
　Ｃ君以外は、初対面です。

　「貴重な情報をありがとう！」
　温泉ファンの絆に、ただただ感謝であります。


　そして講師の中村さん、これからも長生きをして、戦争と温泉の歴史を語り続けてください。
　ガラメキ温泉は、永久に不滅です！

　源泉は、こんこんと湧き続けているのですから……