小暮淳の源泉ひとりじめ

　『よき酒とひとのいふなる御園竹 われもけふ飲みつよしと思へり』


　歌人の若山牧水 (1885～1928) は、生涯に約9,000首の歌を残しています。
　うち300首以上、酒の歌があるといわれています。

　酒豪で知られる牧水です。
　朝二合、昼二合、そして夜六合。
　一日合計一升を呑み続けたといいます。


　では、どんな酒を呑んでいたのか？
　牧水ファンとしては知りたいところですが、歌の中で呑んだ酒の銘柄が詠まれているのは、ほんの数銘柄だけ。

　その中に、「御園竹 (みそのたけ)」 があります。
　長野県佐久市にある明治元(1868)年創業の武重本家酒造の酒です。


　長野県佐久市といえば、大正11(1922)年10月14日に、著作 『みなかみ紀行』 で最初に泊まった場所です。
　当然、その晩、牧水は地元新聞社の人たちと酒盛りをしています。

　もしかして、呑んだの酒は 「御園竹」 ？
　かもしれないし、違うかもしれない。
　でも、牧水が “よき酒” と歌に詠んだほどの酒なのだから、呑んだ可能性は高いのでは？


　だったら我も呑みたい！ 一度、呑んでみたい！
　『われもけふ飲みつよしと思へり』
　と言ってみたい！

　呑みたい！ 呑みたい！ 呑みたい！ 呑みたい！ 呑みた～い!!
　と叫び続けていたら、言葉は言霊(ことだま)となり、天を駆け巡り、願いが叶ったのであります。


　「だったら小暮さん、御園竹を買いに行きましょう」
　と奇特な方がいました。
　「えっ、いいんでか？」
　「ええ、車も出します。お酒も買って差し上げますよ」

　そんな、うまい話が世の中に転がっているはずがありません。
　きっと、この話には裏がある。
　絶対に、タダで酒が呑めるわけがないのです。


　半信半疑、恐る恐る訊いてみると……
　「で、条件は？」
　「はい、うちの新聞に連載をお願いします」

　なーんだ、やっぱり、タダ酒じゃないんだ。
　でもね、あこがれの酒が呑めて、それが仕事になるんなら、願ったりかなったりであります。

　しかも、牧水の足取りを追うのであれば、酒だけじゃない。
　温泉だってめぐることになる。
　おお～、これって一石二鳥、いやいや三鳥、四鳥にも化ける話じゃないですか！

　温泉大使として、地酒大使としての本領発揮ということになります。


　ということで昨日は、秋の信濃路を紅葉を愛でながらドライブ旅行してきました。
　そして、念願の 「御園竹」 をゲット！

　昨晩は、牧水に成り切って、“よき酒” に酔いしれましたとさ。
　めでたし、めでたし。


　『よき酒とひとのいふなる御園竹 われもけふ飲みつよしと思へり』