小暮淳の源泉ひとりじめ

　現在、僕は県内６つの “大使” に任命されています。
　内訳は、「温泉大使」 が４カ所、「観光大使」 が１カ所、それと 「地酒大使」 です。

　なぜ？
　と問われれば、察するに、僕が温泉好きで、酒が好きだからだと思います。
　それも、群馬限定です。


　歴史上の偉人で、群馬の温泉と酒を愛した人がいます。
　歌人の若山牧水 (1885～1928) です。
　群馬を８回も旅しています。

　もっとも長く旅をしたのが大正11年10月でした。
　ご存じ、『みなかみ紀行』 です。

　僕は長年、温泉と酒の大先輩である牧水氏の軌跡を追い続けています。
　ついに昨年は、終焉の地を訪ね、墓参りをする夢を叶えました。
　(2024年４月19日 「あくがれの墓参り」 参照)


　で、令和の時代に 『みなかみ紀行』 の全行程をたどってみたいと思ったわけです。
　題して、「令和版 みなかみ紀行　牧水が愛した群馬の地酒と温泉」。

　不定期ながら2023年11月から高崎市のフリーペーパー 「ちいきしんぶん」 にて、連載が始まりました。
　『みなかみ紀行』 を忠実に再現するため、牧水が大正11年10月14日未明に、静岡県沼津市の自宅で目覚めるシーンから始めました。
　現在までに、下記の４話が連載されています。

　第１話　沼津～佐久～軽井沢
　第２話　嬬恋～草津～六合
　第３話　花敷～沢渡～四万
　第４話　渋川～沼田～法師


　ということで昨日、第５話の取材に行ってきました。
　前回、牧水は沼田から法師温泉までの約９里 (約36キロ) を１日で歩き通しました。
　実に健脚です。

　が、さしもの牧水も長旅の疲れが出たようで、復路は途中、湯宿温泉で１泊します。
　そして翌日、また沼田に帰ってきました。


　牧水は、沼田で２軒の旅館に投宿しています。
　行きは 「鳴滝館」、帰りは 「青池屋」 です。
　すでに現存はしていませんが、跡地なら分かります。

　ということは、一番近い酒蔵を探し出すことで、その晩に牧水が呑んだ酒が分かるかもしれません。
　はたして牧水は、何という酒蔵の何という酒を呑んだのでしょうか？
　牧水ファンとしては、気になるところです。


　そして、その酒蔵が判明しました！
　大正11年当時、２つの旅館から最も近い場所にあった酒蔵とは？

　僕はカメラマンとともに、“あくがれ” の酒を追って、川場村へと飛びました。
　※(あくがれ＝憧れ)


　なぜ、僕は川場村へ向かったのでしょうか？
　その真相は、４月４日発行の 「ちいきしんぶん」 紙上にて掲載されます。

　乞う、ご期待！