小暮淳の源泉ひとりじめ

　群馬県内には、100を超える温泉地(宿泊施設のある温泉) があります。

　でも、すべてが一般に開放されている施設とは限りません。
　企業や自治体、大学、ゴルフ場やスキー場が源泉を保有し、特定施設内の浴槽でのみ入浴可能な温泉もあるからです。

　そんな、マニアックな温泉地の１つが、利根郡みなかみ町相俣にある高原千葉村温泉です。
　ここは、千葉県千葉市民のための保養所として昭和48(1973)年に開設された施設です。
　当初は、「林間キャンプ場」 のみでした。

　のちに 「青少年自然の家」 が建設され、同53年に温泉の掘削に成功。
　同年、宿泊施設の 「市民ロッジ」 がオープンしました。
　当然、千葉市民の保養を目的とした施設ですので、全体の宿泊客の８割は千葉市民が利用しています。
　でも、市外の人でも、格安料金にて宿泊利用が可能な施設です。
　※１人１泊　市民3,450円～　市外4,200円～ (朝食代、夕食代、入湯税は別)
　※日帰り入浴は、やっていません。


　で、取材に行ってきました～！

　とにかく楽しみだったんです。
　前々から、「湯がいい」「湯がいい」 と人づてに聞いていましたからね。

　「硫黄泉だって」「白濁している」ってね。
　万座や草津ならいざしらず、このあたりでは、非常に珍しい泉質であります。

　所長の阿部政英さんも 「とにかく来られたお客様は、『湯がいい』 と、ほめてくださいます」 というくらいの自慢の温泉です。
　そこまで言われれば、もう、居ても立ってもいられませんって！
　所長さんへの取材は、後回しにして、とりあえず、先に、その自慢の湯とやらを拝ませていただくことにしました。


　おおおお～！
　浴室が近くなっただけで、プーンと硫化水素臭(ゆで卵のような)がしてきましたよ。
　で、浴槽を開けてみて、ビックリです。

　あ、あ、青い！

　「今日は、朝から少し青みがかった乳白色ですよ」 と、所長さんの言うとおりです。

　朝方はブルーまたはグリーンがかっていて、時間の経過とともに白色となり、やがて透明になるとのこと。
　さしずめ、僕が見た感じでは “抹茶ミルク風呂” といったところですかね。

　いや～、色といい、匂いといい、ＰＨ値８・７というアルカリ性の肌触りといい、こりぁ～ウワサどおりの浴感であります。
　源泉の温度が低いため加温はされていますが、かけ流しされています。
　何より、湯の温度が、熱からず、ぬるからず、丁度良いのが気に入りました。

　ここは、確実に湯守(ゆもり) が、いますな。
　いい仕事をしています。


　もちろん、湯上がりは、所長さんと湯談義に花が咲いたことは、言うまでもありません。


　いゃ～、群馬は広いし、温泉も奥が深いですね。