小暮淳の源泉ひとりじめ

　午前８時。
　実家のキッチンで、スクランブルエッグを作っていると、オフクロがやってきて、リビングの椅子に腰掛けました。
　僕は、ミルクを温めて、テーブルへ。

　「おはよう。あれ、じいさんは？」
　いつもなら、オヤジのほうが先に起きてきて、
　「あー、ハラ減った～！ メシはまだかな～」
　と、うるさく僕をせきたてるのですが……。

　「それがね、散歩に行ったまま、まだ帰ってこないんだよ」
　「いつ、出かけたの？」
　「５時半」
　「ご、ご、５時半だーーーーっ!!!!!」

　もう、２時間半も経っているではありませんか。

　「どこまで行ったんだい？」
　「駅だと思うけど」
　「それにしても、遅いよ。迷子になったとか、事故に遭ってないだろうね」
　と、僕は急に心配になりました。
　なのに、オフクロったら、
　「もう、じきに帰って来るよ。それより、朝食はまだかね？ 私ゃ、おなかがすいたよ」

　と、いうことで、とりあえず、オフクロの朝食の用意だけしました。
　でも、オヤジは、まだ帰ってきません。

　「あれ、今日の新聞は？」
　「たぶん、お父さんが部屋に持って行ったんだと思うよ」
　ったく、オヤジは目が悪くて新聞なんて読めやしないのに、昔からの習慣で、必ず朝起きると郵便受けから新聞を取り出して、部屋に持って行ってしまうのです。


　で、仕方なく僕は両親の部屋へ、新聞を取りに・・・

　ギェーーーーーっ、で、で、出たーーーーっ！
　オヤジの幽霊だーーーっ！

　いや、まだ死んでないから幽霊じゃない。
　生霊かもしれない。
　どこかで事故か事件に巻き込まれて、助けを呼びに魂だけ飛んで来たのか？

　んなわけ、ねーよな。
　間違いなく、そこにいるのは生きたオヤジです。
　一人で、こたつに入って、ボーっと宙を見つめています。

　「じ、じ、じいさん、いるんじゃないか！」
　「あ～、ハラが減った」
　「散歩へ行ったんじゃないの？」
　「わかんない。あ～、ハラか減ったよ。メシはまだかね～」


　オヤジは、とっくに散歩から帰っていたのです。
　なのに、同じ部屋にいて、その存在に気づかずにいたオフクロ。

　困ったもんです。
　オヤジのボケが、オフクロにも感染(うつ)ってしまったようです。