小暮淳の源泉ひとりじめ

　♪ 雪でした　あなたのあとを
　　 なんとなく　ついて行きたかった ♪
　　　(by 吉田拓郎)


　まだ11月だというのに、関東平野に雪が降りました。
　午後、家を出る頃には、前橋の雪は止んでいましたが、登る伊香保の町は雪、雪、雪が降り続いています。
　しんしんと積もる雪の中に、凛とそびえる楼閣……。

　まるで、映画 『千と千尋の神隠し』 の舞台のよう。
　もしかしたら宮崎監督は、ここもロケハンに来たんじゃないの？と思ってしまうほど、威風堂々とした建物であります。


　以前から何度も、横手館の前を通るたび、足を止めて見上げていました。
　「いつか、泊まってみたい」 と……。
　昨日の横手館は雪景色の中で、さらに神々しく、光り輝いて見えました。

　玄関をはさんで、シンメトリーに建つ本館の東棟と西棟。
　向かって左の東棟が木造三階建て、右の西棟は木造四階建てです。
　どちらも総桧造り。
　昨年、国の重要文化財に指定された大正９年(1920) の建物です。


　「雪の中、ようこそお越しくださいました」
　番頭さんに出迎えられ、
　「さあさあ、こちらへどうぞ」
　と仲居さんに通された部屋は、西棟３階の 「あららぎ」 の間。

　昔ながらの襖で仕切られた、２間つづきの和室です。
　書院造りっていうんでしたっけ？
　部屋ごとに意匠を凝らした趣きがあります。

　部屋と窓の間には広縁があり、そのままグルリと部屋を囲むように廊下が配されています。
　雪見障子を開ければ、まさに雪景色が目に入ります。
　窓のガラスも、懐かしいゆがんだ“昔硝子” です。
　今となっては、この製法のガラスを再現できる職人は、ほとんどいないといわれている貴重なものです。


　まずは、広縁の長イスに腰かけ、雪見ビールとしゃれ込みましょう。
　バックから取り出したのは、若山牧水の文庫本。

　＜ただ赤城へは此処から七里ほど歩かなくてはならぬ。榛名ならば伊香保まで電車でゆき、あと山上の湖まで二里の路だというので、赤城をばまたの時に思い残しまず榛名へ登ることにする。＞(「山上湖へ」より)


　１本が、２本、３本……
　気が付くと、外の雪も止んでいます。

　「さて、ひと風呂浴びてくるか！」

　いい宿は、なんだか人を文豪気分にさせてくれるのですね。