小暮淳の源泉ひとりじめ

　“取材は筋書きのないドラマである”　by Jun Kogure
　なーんてね。

　実は突然、取材日の前日になって野栗沢温泉の一軒宿 「すりばち荘」 の２代目若主人から 「ボイラーが壊れてしまって、お風呂が入れません」 との連絡が入りました。
　本来なら取材は延期されるべき事態ですが、すでに近隣の温泉施設への取材アポは取ってあります。
　それに 「すりばち荘」 へは、過去に何回も行っているので、湯のことなら良く分かっています。
　今さら入らなくても記事は書けます。

　それより僕は、おやじさんに会いたい！

　“おやじさん” とは、ご主人の黒沢武久さんのことです。
　とにかく、おやじさんには大変世話になっているのです。

　以前、朝日新聞に連載していた 『おやじの湯』 というエッセーでは、一緒に湯に入り、裸の付き合いをしながら対談したこともありました。
　また、昨年の春に開催された拙著 『新ぐんまの源泉一軒宿』(上毛新聞社) の出版記念パーティーには、わざわざ息子の忠興さんが会場となった前橋市内のホテルまで来て、出席してくださったのです。
　そのお礼だって、まだ言ってません。

　だもの、風呂に入れなくったって、親子には会いに行くっていうこです！


　ということで、昨日は群馬県最南の上野村に入り、他の温泉を取材しつつ、夕方には最南端の温泉宿にたどり着いたのであります。

　宿に着くと、赤々と薪ストーブが燃えていました。
　「今日、今年初めて火を入れたよ」と、ご主人。
　「お忙しいですか？」 と訊けば、
　「ああ、毎日、薪割りでね」 と笑いました。

　「小暮さんの読者という人が、よく来られますよ。なんでも講演を聞いて、うちを知ったらしいです」 と忠興さん。
　うれしいですね。
　確かに僕は、たびたび講演やセミナーで、野栗沢温泉の話をしています。

　群馬県の最南端温泉であること。
　そして源泉は昭和になってから発見された自然湧出泉であること。
　その源泉を最初に見つけたのは、人間ではなく鳥だったこと。
　さらに、その鳥は東南アジアに生息する珍しい青いハトだということ。
　何よりも、“魔法の泉” と呼ばれる源泉水の効能の素晴らしいこと。

　などなどを話しています。

　昨晩もご主人の口からは、ポンポンと源泉水の摩訶不思議な効力話が飛び出しました。
　数々の皮膚病やケガを治してきたことは、今までにも新聞や雑誌、著書などに書いてきました。
　が、今回は、人間以外にも効力を発揮しているという驚きのスクープ話を聞いたのです。

　このことは、来春出版予定の本に書く予定なので、今はまだ秘密です。
　ぜひ、楽しみに待っていてください。

　やっぱり、取材って、筋書きのないドラマですね。
　思わぬ展開に、ワクワクしてしまいました。


　もちろん夜は、名物の 「イノブタ鍋」 と 「温泉うどん」 をいただきながら、酒とおやじさんとの温泉談義に酔いしれました。

　おやじさん、忠興さん、いつも、ご協力ありがとうございます。
　このご恩は、活字にしてお返しいたしますね。