小暮淳の源泉ひとりじめ

　2007年６月から高崎市のフリーペーパー 「ちいきしんぶん」(ライフケア群栄) に、『ぶらり水紀行』 という旅エッセイを不定期連載しています。
　途中、何年か休載期間はありましたが、昨年から再び連載が始まりました。
　※(2010年までの連載は 『ぐんまの里山てくてく歩き』 というタイトルで出版されています)

　で、この連載には、＜公共交通機関で行く＞というサブタイトルが付いてます。
　そうなんです！
　移動手段にクルマは使用せず、すべて電車かバス、徒歩のみで水辺を旅します。
　なぜ、そんなにも面倒臭いことをするのか？
　はい、たっぷり汗をかいたら、温泉に入って、キーンと冷えた生ビールを飲みたいからであります。
　だからクルマだったら数時間で回れてしまうコースを、毎回、たっぷりと１日かけてめぐっています。


　ということで、昨日は、高崎駅から電車で新町駅まで行き、バスに乗り換えて上野村へ。
　清流・神流川周辺の滝をめぐってきました。

　神流川の支流、野栗沢川にある 「龍神の滝」 を訪ねた時のことです。
　滝つぼに下りて、落差約20メートルの壮大な滝を眺めていました。
　クネクネと三段になって落ちる様は、まさに龍が天へ昇るかのようであります。

　突然、同行のカメラマン氏が、こんなことを言いました。
　「小暮さんは、龍を見たことがありますか？」

　「えっ、リュウ？ 龍って、いるの？」
　「ええ、僕はまだ見たことがありませんが、見たと言う人は、けっこういるんですよ」

　そう言って、いくつかの事例を話してくれました。
　摩訶不思議な話ばかりなのですが、なかには有名人の体験談もありました。
　そして、龍を見たという人たちは、みんな人生の成功者になっていました。

　「まるで、座敷わらしのようだね」
　僕が、そういうと氏は、滝の上に広がる青空を見上げて、
　「現れてくれませんかねぇ～」
　と懇願するのでした。


　“龍を見た人は幸運をつかむ”

　確かに昔、何かの本で読んだ記憶があります。
　いったい龍とは、どんな姿をしているのでしょうか？

　見てみたいような、怖いような……


　※この日の紀行文は、８月11日発行の 「ちいきしんぶん」 に掲載予定です。