小暮淳の源泉ひとりじめ

　ゴールデンウィーク後半、いかがお過ごしですか？
　長い人では最大９日間、カレンダーどおりでも７日間もありますから、海外旅行にでも出かけないと、間を持て余してしまうかもしれませんね。

　僕ですか？
　僕には、まったくもって関係ない国民的行事(？) であります。
　サラリーマンを辞めた23年前から無縁です。
　土日も祝日も関係ありません。
　仕事がないときが、休日ですから。


　で、今年のゴールデンウィークも仕事と介護以外は、予定がありません。
　ただ３日(今日) だけ、早朝より町内のイベントに役員として借り出されることになっていました。
　でも天気予報は、雨。
　それも未明から大荒れとなり、暴風雨または雷雨をともなうとのこと。
　だもの、「明日は中止だな」 と高をくくっていたのであります。

　ところが一夜明けてみると、小雨がぱらついているものの、天候は回復のきざし。
　あわてて会場となる小学校のグランドへ行くと、すでに役員が数人、準備を始めています。

　「今日は、やるんですか？」
　「小雨決行って書いてあったでしょう」
　「ですね。でも、この天気だと、みなさん中止だと思っているかもしれませんよ。決行の連絡に回りましょうか？」
　すると自治会長は、
　「いえ、その必要はありません。連絡は、中止の時だけで結構です」
　“決行” と “結構” なんて、ダジャレていました。


　はたして、町民は集まるのでしょうか？

　ところが開催時間の午前８時には完全に雨は止み、雲の切れ間から薄日まで差してきました。
　そして、役員の心配をよそに、大勢の町民がグランドに集まりました。

　今日は年に１度の 「グランドゴルフ大会」 だったのです。


　グランドゴルフは、ご存知ですか？
　要は、ゴルフのような老人向けゲームであります。

　以前はゲートボール大会だったのですが、ルールが難しいことと、経験者と初心者の腕前の差があり過ぎるため、ここ数年はグランドゴルフ大会を行っています。
　ルールも簡単で、ボールを叩いて、旗の付いたゴールポストに入れるだけ。
　何打で入ったかを競うだけです。

　実は、僕が班長を務める我が班は、昨年の優勝チームなのです。
　今年は、連覇が期待されています。


　後半、６番コースでのこと。
　距離は、約40メートルのミドル。
　それまでも僕は、パー(３打) を確実に取っていました。
　でもチームとしては、前半回ったところでトップに13打も差をつけられて４位です。

　「班長、ここらでホールインワンをお願いします」

　チームメイトから声援がかかります。
　ホールインワンを出せば、それだけで一気にマイナス３打となります。
　でも僕は、過去に一度もホールインワンなんて出したことはありません。

　班長として、今年も優勝トロフィーを持って帰りたい。
　八百万の神よ、我に奇跡を授けたまえ～～！

　エーーーイッ!!!

　コーンと当たりのいい音がして、コロコロコロとグランドを勢いよくボールが転がっていきます。
　その軌道は、「６」 と書かれた旗を目がけて、一直線に。

　少しして、旗のまわりから喚声が上がりました。

　「ホールインワンです！」
　「小暮さん、有言実行です」
　「吸い込まれるようなきれいなボールでした」

　その後は、メンバー全員とハイタッチ。
　表彰式では、ホールインワン賞をいただきました。


　で、チームの成績はというと……

　連覇ならず、４位のままでした。
　でもね、とっても楽しい一日でしたよ。
　世代を超えた老若男女が、一つのことに夢中になれるなんて、なかなかありませんもの。

　地域社会の大切さ、ありがたさを感じた一日でした。

　と同時に僕は、今年の運を、すべて使い果たしてしまいました。