小暮淳の源泉ひとりじめ

　ある日のこと。
　夜遅く、僕が台所で、酒のつまみを作りながら、晩酌をしていると、大学生の息子がやってきました。
　なにやら、ガサゴソと手当たり次第、引き出しを開けています。

　「何を探しているんだ？」
　「缶切りって、どこだっけ・・・あっ、あったあった！」
　と、脱兎のごとく、２階の自分の部屋へ上がって行ってしまいました。


　しばらくして、パックリと大きくフタの開いた、缶製の貯金箱を手にして下りてきました。
　ゴミ袋に投げ入れるなり、ため息をついています。

　「どーした？」
　「金が足りない」
　「何に使うんだ？」

　どうせマンガかゲーム、友人との交友費だろうと思っていました。
　ところが、彼の口からは予想外の答えが返ってきました。

　「オーストラリアへ留学しようと思って……」

　ぬわ、ぬわ、ぬわんだとーーーーーッ！
　オーストラリアだ～～～ッ！


　いいじゃ、ないの。とっても、いいことだ。
　若い時に海外へ出て、見聞を広げることは、大いに価値のあることだよ。
　お父さんだって、若い頃はな・・・・

　と、言いかけて息子を見ると、もう台所にもリビングにも姿がない。
　去り際に、「お母さんに相談してみる」 と言った言葉だけが、耳に残っていました。


　それから数日後の雨の夜のこと。
　僕は、呑みに出ることになっていました。
　でも、この雨では歩いて行くのは、やっかいです。

　「誰か、お父さんを飲み屋まで送ってくれる人？」

　といっても、長女は嫁いでしまっているので、現在、我が家で車の免許を持っているのは、家内と息子だけです。
　家内は、聞こえていても、聞こえないふりをしています。

　「ああ、いいよ」
　と息子が名乗り出てくれました。
　「すまないな、送ってくれ」
　と言って、彼の車に乗り込みました。


　「留学の話、どうなった？ 母さん、なんと言っていた？」
　「うん、子供の頃からお年玉を貯めていてくれた、僕名義の貯金があるって」
　「そーか、それは良かった」
　と、ホッとする僕。

　「でも、それだと短期しか行けないんだよ。できれば、もう少し長く行きたいんだけど……」
　「で、あと、いくら必要なんだ？」
　「11万」
　「そーか・・・、えっ、11万！」

　みなさんは、たかが11万円と思われますか？
　とーんでもない。
　僕には、そんな余分なお金は、ありませんって。
　家のローンと息子の学費、もう、手一杯であります。
　(呑みに出る金は、交際接待費ですから別)


　息子に送り届けてもらった飲み屋にて。

　「なーに、小暮さんなら11万円なんて、簡単じゃないですか！」
　と、仲間のひとりが言い出した。
　「だって、著書を110冊売れば、いいだけでしょ」

　なるほどなぁ～、って、そんな簡単なわけがありません！
　それって、売り上げ額だけの計算じゃありませんか。
　印税として、僕の手元へ入ってくる金額は、その数パーセントですよ。

　要は、その10倍以上売り上げなくては、ならないということです。


　息子よ！
　そんなにオーストラリアへ行きたかったら、明日から父の本を売り歩いてきなさい！
　それが自分のためでもあり、ひいては親孝行にもなるのだよ。