小暮淳の源泉ひとりじめ

　無頼派を気取っている僕にとって、このテの形式ばった儀式は、大の苦手なのであります。
　でも今回だけは、仕方がありません。
　出席する側ではなく、迎える側なのですから……。
　腹をくくって、臨みました。

　昨日は、長男の結婚式ならびに披露宴でした。
　僕は、新郎の父という大役を務めてまいりました。


　「緊張しますね」
　控え室で、ペンギンのような格好をした新婦の父が言いました。
　「ガラではありません。逃げて帰りたいくらいですよ」
　同じ格好をした僕が言うと、ハハハと笑い合ったのであります。

　式は、滞りなく終わり、いよいよ披露宴の始まりです。
　初めて座る末席からの眺め……。
　なんとも不思議な気持ちになります。

　正面、高砂の席には、新郎という名の我が息子の姿があり、隣にはウェディングドレス姿の可愛らしい花嫁が座っています。
　主賓のスピーチ、友人たちの余興など、聞き逃すまいと真剣になって身構えてしまいます。

　スクリーンに映る息子との生い立ち映像……。
　生まれたばかりの息子を抱えて湯舟に入る、若き自分の姿には、思わず笑ってしまいました。


　「Ｒ(息子の名) の父です。この度は、ありがとうございます」
　「Ｒの母です。息子がいつもお世話になっております」
　瓶ビールを片手に、新郎側のテーブルをまわる僕と家内。

　「息子さんは優秀ですよ。将来は我が社を背負って立つ人材です」
　上司の言葉に苦笑い。
　「Ｒは、本当に素直でイイヤツですよ」
　友人の言葉に、ほっこり。

　なかには 「私、温泉が大好きで、お父さんのファンなんです。一緒に写真を撮っていただけますか？」 なーんていう女子の同僚もいたりして、この時だけは息子から主役の場を奪ってしまいました。


　そして披露宴は、クライマックスへ。
　新婦から両親への、お手紙朗読の時間です。
　隣を見れば、まだ読み出す前から家内は泣いています。
　「新婦のお母さんが、まだ泣いていないのに……」
　なんて思いながら、僕も必死になって涙をこらえていたのであります。
　だって、この後に大役が控えているのですからね。

　「それでは、両家を代表いたしまして、新郎の父、小暮淳様よりお礼の言葉をお願いいたします」
　スーッと、僕の前にマイクスタンドが現れました。
　いつもの調子で、いつもの調子で、と自分に言い聞かせていましたが、やっぱり講演やセミナーとは勝手が違います。
　フリートークなら自信があるのですが、今日は立場が違います。
　あくまでも、新郎の父なのであります。

　「えー、小暮家・○○家を代表しまして、ひと言ご挨拶を申し上げます。皆様、本日はご多様中の折り、また遠方より、新郎新婦のためにご臨席をいただきまして、誠にありがとうございます。また、ご来賓の皆様方から心温まるお言葉を多数いただきまして、心よりお礼申し上げます｣

　えーーーーい！ ダメだダメだダメだダメだーーーー!!!!
　全然、僕らしくないって！
　て、いうか、この調子で話していたら、いつか舌を噛んでしまいそうです。
　えーーい！ ヤメたヤメたヤメたーー!!!

　ということで、この後からは得意なフリートークに変更。
　気が付いたら５分以上もしゃべっていました。
　最後、息子からは 「父の話が長かったので、短めに話します」 と新郎のあいさつで釘を刺されてしまいました。


　でも、僕が言いたかったことは、人生のほとんどは “縁” でできているということ。
　いくら“円” を持っていても縁だけは、買えませんものね。

　ふたりが出会ったのも縁、両家が出会ったの縁、親類縁者、会社の上司や同僚、友人たち、そして我が子として生まれてきたことも、すべてが縁なのであります。
　僕は、ただただ、そのことを、若いふたりに伝えたかったのであります。


　“縁は万里の長城を越えてやって来る”

　中国の古いことわざです。
　縁のない人は、袖(そで)が触れ合っても行き違う。
　でも縁ある人は、万里の長城を越えてやって来る。

　Ｒ、Ｍちゃん、末永くお幸せに。
　この縁を、いつまでも大切に。