小暮淳の源泉ひとりじめ

　古い読者なら覚えている人も、いるかもしれませんね。
　今から40年以上も昔のこと。
　東京・吉祥寺での甘くて、ほろ苦い青春の日々をつづったブログを……
　(2017年２月27日 「ツィゴイネルワイゼンと青春の街」 参照)


　このブログの最後に、たった１行、僕は、こんなことを書きました。
　＜待ち合わせた 「くぐつ草」 という喫茶店は、いまもあるのでしょうか？＞

　すると読者から２件のコメントがありました。
　どちらも、今でも営業をしているという内容でした。


　昭和55年(1980)当時、「くぐつ草」 は吉祥寺の街のアーケード通りの地下にありました。
　階段を下りていくと、ほの暗く、洞窟の中のような店内でした。

　僕は、スターを夢見るミュージシャンの卵。
　彼女は、美大に通う画家の卵でした。
　毎週末、彼女は吉祥寺の路上で、絵を描いて販売していました。

　夕方になると、僕は彼女の露店を訪ねました。
　「どう売れた？」
　「全然」
　「来週は売れるよ」
　「うん、先に行ってて。片づけたら行くから」

　そこが 「くぐつ草」 でした。


　あれから44年。
　僕は、完全に忘れていました。
　ところが、数日前のこと。
　突然、メールが届きました。
　しかも何枚もの写真が添付されています。

　７年前のブログにコメントをくれた読者からでした。
　彼女は、現在の 「くぐつ草」 を訪ねてくれたのです。


　ブログには、こう、言葉が添えられていました。
　＜先生の思い出のワンシーンである、あの店に行って来ました。(中略) 相変わらず暗い地下なのに、若い人たちでいっぱいでした。＞

　チクリ、と胸の奥の方が痛みました。
　遠い遠い記憶の中の、甘酸っぱい思い出と、ほろ苦いアイスコーヒーの味。

　確かに、あの日、僕はここに居ました。
　そして、果てしない夢を語っていました。


　画家の卵だったあの娘は、いまどこで何をしているのでしょうか？
　ミュージシャンの卵だった僕は、こうしてここで細々と、まだ夢のカケラを拾い続けています。


　読者のＭさん、素敵な写真をありがとうございます。
　今度、東京へ行ったら吉祥寺まで足を延ばしてきます。

　「くぐつ草」 をもう一度