小暮淳の源泉ひとりじめ

　今年もやって来ました！
　恒例、年に１度の松本詣で、であります。

　昨日から長野県の松本市へ行ってきました。


　何が恒例か？と言えば、いよいよ来月出版される 『みなかみ18湯』(上毛新聞社) の下巻の印刷が始まるのです。
　その、印刷前の 「色校正」 というチェック作業に行ってきました。

　なんで松本なのか？
　僕の温泉本シリーズは、松本市内にある印刷会社で刷られているからです。


　例年だと、毎年９月に本を出版していますから、色校正のチェックは８月に行っていました。
　でも今年は、まだ３月です。
　５ヶ月も早い、「松本詣で」 となりました。

　それは、ゴールデンウィーク前の４月中に、新刊を出さなくてはならないからです。


　でもね、仕事といえども、半分は “ご褒美旅行” みたいなものですから、毎年、楽しみにしているんです。
　それが今年は、5ヶ月も早いんですから、うれしいじゃありませんか！

　“苦あれば、楽あり” であります。


　僕と、出版元の編集担当者と、本のディレクターと、デザイナーを乗せた車は、上信越自動車道を西へひた走ります。
　オジサンの４人旅といえども、心はいつも夢見る少年たちですから、道中の会話も次回作や今後の展開話で大いに盛り上がりました。

　インターを降りると、出迎えてくれたアルプスの山々・・・
　まだ雪を頂いていて、それはそれは美しいのです。

　昨年までは真夏だったので、ガスっていて見えないことが多かったものですから、久しぶりに見る3,000メートル級の巨大な山壁に、しばし見とれてしまいました。


　印刷会社に到着するやいなや、すぐに会議室にて、色校正を行いました。
　だって全員、心は、この後の “酒宴” のことで頭がいっぱいなのですから・・・

　大きな会議用テーブルの上に広げられた、刷り色校正紙。
　実際に印刷されるサイズに、各ページが面付けされています。

　それを全員の目で、１ページずつ、チェックをしていきます。

　「ここの部分は、もっとスミ(黒)を強く出してください」
　「このページは全体に、もっと明るく」
　なーんてね。
　印刷会社の担当者へ指示をしていきます。


　たっぷり２時間以上をかけて、全ページを確認しました。


　さーて、あとは、もう、酒を浴びるだけです。
　全員で、松本市街地に予約をしてあるホテルへ直行！
　荷物を部屋に投げ込むや、ただちに街中へ繰り出して行きました。


　「最初はゴールデンウィークまでに間に合うか心配でしたが、こうやって、この日を迎えることができました。大変ご苦労様でした。今日は、大いに祝い合いましょう！」
　担当編集者の音頭で、

　カンパ～～～イ！

　「松本に来たら、地の物を食べてください」
　と、印刷会社の営業担当者に勧められて、馬刺しやわさび漬けを肴に、「北アルプス」「夜明け前」 といった地酒が振る舞われました。

　きーーーーーっ！ うまーーい！

　もちろん、酒も肴もうまいけど、何より、こうやって苦労を共にしたスタップたちと、この日を迎えて飲む酒は、さらに格別なのであります。


　「で、小暮さん、来年も出版は？」
　と営業担当者。
　「ええ、そのつもりで、進めています」
　と言えば、
　「ありがとうございます。では、また来年も飲めますね！」
　と、ゴキゲンであります。

　「では、また、よろしくお願いします」

　カンパ～～～イ！


　年に１度の松本詣では、いつものように、この後は２軒目を探しに、夜の街へとさまよい歩いたのであります。

　めでたし、めでたし。