小暮淳の源泉ひとりじめ

　＜壁一面の窓ガラスいっぱいに、青空に映える雄大な浅間山がそびえている。
　　 眼下を見下ろせば、錦のじゅうたんを敷きつめたような紅葉の森が、あたかも雲海のように広がっていた。＞
　　　　　　　　( 『新ぐんまの源泉一軒宿』 より)


　季節は違いますが、本来なら、絶景のパノラマを眺望する予定でした。
　ところが、昨日は一日中、雨！
　残念ながら、僕から受講生へのサプライズプレゼントとは、なりませんでした。

　昨日は月１回開催される、ＮＨＫカルチャーの温泉講座日。
　僕は、６年前から講師をしています。
　今年度は、奇数月は県外の名湯、偶数月は県内の秘湯を訪ねています。

　で、昨日は、嬬恋村にある鬼押(おにおし)温泉 「ホテル軽井沢1130」 へ行ってきました。

　鬼押温泉は、群馬県民でも知る人ぞ知る一軒宿の温泉です。
　実は、５年前(2009年) に出版した拙著 『ぐんまの源泉一軒宿』(上毛新聞社) には、掲載されていません。
　今年４月に改訂版として出版した 『新ぐんまの源泉一軒宿』(同) で、初めて取材・掲載をしました。
　それには理由があったのです。
　※(掲載にいたる理由は、当ブログの2013年11月８日「鬼押温泉 ホテル軽井沢1130｣参照)


　雨の中、高崎駅と前橋駅を出発したバスは、一路、嬬恋村を目指します。
　東吾妻町の八ッ場(やんば)ダム建設予定地を通過！
　は、しないで休憩と視察を兼ねて、八ッ場ダム建設に伴い住民のために掘削された温泉 「天狗の湯」 に立ち寄りました。
　ま、温泉好きの団体ですから、時間があればムダなく入浴するのであります。

　「天狗の湯」 を出る頃には、雨はいよいよ本降りに。
　土砂降りの北軽井沢に到着しました。


　標高1,130メートル、高原の大自然の中に建つリゾートホテルです。
　気温18度。涼しいを通り越して、少し肌寒いくらいです。
　でも僕らには、極上の温泉が待っています！

　泉質は、ナトリウム－硫酸塩・炭酸水素塩温泉。
　群馬県内では、ここ浅間山と赤城山周辺に見られる泉質です。
　皮膚の角質をやわらかくして、余分な皮脂や分泌物を洗い流して肌をなめらかにすることから、「美人の湯」「美肌の湯」 などと呼ばれています。

　この日の湯は、黄褐色ににごっていました。
　鉄分を多く含んでいるため、キシキシとした浴感がしますが、湯上がりはサラッとしていて、とても清涼感があります。


　「先生、今回もいい湯でしたね」
　「肌が、ツルツルになりました」
　「もう一度、季節を変えて来ましょうよ」
　と、受講生たちからも大変好評でした。

　これで天気が良ければ、１００点満点の講座だったんですけどね。
　でも、これだけは選べません。


　来月は、信州の名湯を訪ねます。
　受講生のみなさん、それまでお元気で、ごきげんよう！