小暮淳の源泉ひとりじめ

　「介護には、知恵と工夫が必要である」
　と、誰かが言ってました。

　と、懲りずに今回もテレビドラマ 『遺留捜査』 の糸村風に始めてみました(最終回、見逃した！)。


　介護歴、約10年。
　それはオヤジの認知症の歴史でもあります。

　最初は物忘れから始まり、人の名前や時間や曜日、季節が分からなくなり、やがて食事をしたことさえ忘れ、記憶は１分と待たなくなりました。
　いえいえ、現在のオヤジには、まったく“上書き保存” という機能がなく、一切の記憶は書き込めません。
　食事の途中で食事をしていることを忘れ、トイレへ行った帰りに、またトイレに行こうとします。

　今居る所がどこなのか、一緒いる人が誰なのか、完全に記憶の中で “迷子” になっています。
　だから１秒たりとも目が放せません。


　ふだんは目をつむって、イスに座っていますが、突然、立ち上がるときがあります。
　トイレへ行きたいとの意思表示であることが多いのですが、意味もなく立ち上がることもあります。
　でも、オヤジは歩けませんから、そのまま倒れます。
　もちろん、打ち所が悪ければ、ケガをします。
　(実際、頭を打って出血し、救急車で運ばれたこともあります)
　だから片時も、目を放せないのです。

　現在、週末の３日間は、我が家でオヤジの面倒を看ています。
　僕は同じ部屋に居て、本を読んだり、ラジオを聴きながら四六時中、オヤジを監視しています。


　それでも、部屋を出なくてはならないことが多々あります。
　トイレくらいならば数十秒でもどれますが、問題は、その他の雑用です。

　仕事場で資料を探したり、パソコンでメールチェックをしたり……
　隣保班長をしているので、回覧板や広報を配ったり……
　そして欠かせないのが、愛犬マロ君の散歩です。

　数年前までなら、オヤジも一緒に連れて歩いたのですが、今は無理です。
　だからといって、オヤジをイスに縛り付けるわけにもいきません。
　(そうしたい気持ちは山々なのですが、今のご時世、虐待になりかねません)


　でも、“人間は考える葦(あし)”であります。
　僕ら(アニキと僕) には、知恵があるのです。

　「オレは洗濯物を干したり、コンビニへ行くときは、オヤジの口にキャラメルを入れて行くよ｣
　「キャラメル？」
　「オヤジは、キャラメルが好きだろう」
　「それも森永じゃないとダメだけどね」
　「キャラメルをなめている間は、オヤジの意識はキャラメルに集中しているんだよ」
　「そうか、その手があったね。10分くらいは、部屋を空けられそうだ｣

　さっそく僕は、アニキから教わった “キャラメル作戦” を実行しました。
　これが大成功！
　キャラメルが口の中にある間は、オヤジはイスにジーーーーッとしています。

　ただ、キャラメルは口の中で溶けやすいことに気づきました。
　だったら、飴玉のほうがいい。それも、できるだけ大きな飴玉がいい。
　これが、またまた大成功！
　より時間が稼げるのであります。


　兄弟、二人三脚の介護人生であります。
　兄の知恵と弟の工夫により、なんとか今日までしのいでまいりました。
　はてさて、いつまで続くのやら……